قد تؤثر طريقة تحضير الشاي، ودرجة حرارته، ومعدل تناوله، في فوائده المحتملة لصحة القلب والأوعية الدموية، وفقاً لدراسة حديثة رصدت ارتباطاً بين شرب الشاي بانتظام وانخفاض مخاطر الإصابة بأمراض القلب، مقابل ارتفاع المخاطر لدى من يفضّلون تناوله بدرجة حرارة شديدة السخونة.
وحلّلت الدراسة، المنشورة في مجلة Journal of Internal Medicine، بيانات أكثر من 485 ألف شخص في الصين، تراوحت أعمارهم بين 30 و79 عاماً، وتابعت حالتهم الصحية لمدة متوسطها نحو 9 سنوات، سجل خلالها الباحثون أكثر من 14,800 حالة إصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، شملت النوبات القلبية، والسكتات الدماغية، وأمراض الشرايين المحيطية.
وقالت الدكتورة ليانا وين، في تصريحات لشبكة "سي إن إن"، إن الأشخاص الذين يشربون الشاي 3 مرات أسبوعياً على الأقل كانوا أقل عرضة للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية بنحو 11%، مقارنة بمن يتناولونه بوتيرة أقل، بعد مراعاة عوامل، مثل: العمر، والتدخين، والنشاط البدني، والوزن.
وأظهرت النتائج أيضاً أن تناول الشاي بدرجة حرارة الغرفة أو ساخناً دون أن يصل إلى حد الحرق ارتبط بمخاطر أقل، في حين ارتبط شربه شديد السخونة بزيادة المخاطر بنسبة 16%، مقارنة بمن لا يشربونه بانتظام. لكن الباحثين أشاروا إلى أن تقدير درجة الحرارة اعتمد على إجابات المشاركين، ما يحد من دقة هذه النتيجة.
وأوضحت وين أن الشاي يحتوي على مركبات البوليفينول ذات الخصائص المضادة للأكسدة والالتهابات، التي قد تساعد في دعم صحة الأوعية الدموية، وتحسين ضغط الدم ومستويات الكوليسترول. كما يمكن أن يسهم شرب الشاي دون سكر بدلاً من المشروبات المحلاة في تقليل استهلاك السكر.
وعلى الرغم من ارتباط الشاي الأسود بانخفاض أكثر اتساقاً في مخاطر أمراض القلب ضمن الدراسة، فإن النوعين الأسود والأخضر قد يندرجان ضمن نظام غذائي صحي.
ولا توصي النتائج بضرورة شرب كميات محددة يومياً، إذ لم يعتمد الباحثون حجماً موحداً للأكواب. وتنصح وين بترك الشاي ليبرد قبل تناوله، والانتباه إلى إجمالي استهلاك الكافيين، مؤكدة أن الإقلاع عن التدخين، وممارسة الرياضة بانتظام، واتباع نظام غذائي متوازن، تظل من الوسائل المهمة لدعم صحة القلب.
