لا يقتصر دور عصير البطيخ على ترطيب الجسم ومقاومة حرارة الصيف، بل قد يمتد إلى دعم صحة القلب والمساعدة على ضبط ضغط الدم، بفضل احتوائه على مركبات طبيعية تعزز وظائف الأوعية الدموية.

ومع ذلك، تختلف فوائده بحسب الكمية المستهلكة والحالة الصحية، ولا يمكن اعتباره بديلاً عن علاج ارتفاع ضغط الدم.

كيف يساعد عصير البطيخ على خفض الضغط؟

يحتوي البطيخ على الحمض الأميني الذي يحوّله الجسم إلى "إل-أرجينين"، المستخدم في إنتاج أكسيد النيتريك. ويساعد هذا المركب على إرخاء الأوعية الدموية وتوسيعها، ما قد يسهم في خفض ضغط الدم وتحسين تدفق الدم، بحسب تقرير نشره موقع "Health".

كما يوفر البطيخ البوتاسيوم، الذي يساعد الجسم على التخلص من الصوديوم الزائد، ويسهم في تنظيم ضغط الدم. ويحتوي أيضاً على اللايكوبين، وهو أحد مضادات الأكسدة التي تساعد على حماية الخلايا من الإجهاد التأكسدي، وقد ربطت أبحاث بين ارتفاع مستوياته في الدم وانخفاض خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم لدى بعض الفئات.

خفض الضغط الانقباضي

تشير بعض التجارب السريرية إلى أن مستخلصات البطيخ الغنية بالسيترولين قد تساعد على خفض الضغط الانقباضي، وهو الرقم العلوي في قراءة الضغط، والضغط الانبساطي، وهو الرقم السفلي.

لكن النتائج ليست متطابقة في جميع الدراسات، ولا تزال الأدلة غير كافية للجزم بأن شرب عصير البطيخ وحده يؤدي إلى انخفاض ملحوظ في ضغط الدم. كما أن نتائج الأبحاث التي تستخدم مستخلصات مركزة لا تنطبق بالضرورة على العصير العادي.

فوائد إضافية

يتكون البطيخ من أكثر من 95% ماء، ما يجعله خياراً جيداً لتعويض السوائل التي يحتاج إليها الجسم للحفاظ على الدورة الدموية وتنظيم درجة الحرارة.

ويحتوي كذلك على فيتامين «سي» واللايكوبين، اللذين يساعدان على حماية الخلايا من الأضرار المرتبطة بالإجهاد التأكسدي.

وقد يكون البطيخ مفيداً أيضاً لمن يسعون إلى ضبط أوزانهم. وأشارت دراسة نُشرت عام 2019 إلى أن تناول البطيخ ارتبط بشعور أكبر بالشبع مقارنة بالبسكويت قليل الدسم، كما ارتبط استبدال البسكويت بالبطيخ بتحسن بعض المؤشرات الصحية، من بينها الوزن والكوليسترول وضغط الدم.

تحذيرات لمرضى السكري والكلى

رغم فوائده، يختلف العصير عن تناول الثمرة كاملة، إذ يحتوي عادةً على ألياف أقل، ما قد يقلل الشعور بالشبع ويسهّل استهلاك كميات كبيرة من السكريات الطبيعية والسعرات الحرارية.

وقد يؤدي الإفراط في شربه إلى ارتفاع سكر الدم، خصوصاً لدى المصابين بالسكري. كذلك، ينبغي للأشخاص المصابين بأمراض الكلى أو الذين يتعين عليهم الحد من البوتاسيوم أو السوائل استشارة الطبيب بشأن الكميات المناسبة لهم.

عادات يومية تدعم صحة القلب

يمكن إدراج عصير البطيخ ضمن نظام غذائي متوازن، لكن الحفاظ على ضغط الدم يتطلب مجموعة من العادات، أبرزها تقليل الملح، والإكثار من الفواكه والخضراوات، وممارسة النشاط البدني بانتظام، والحفاظ على وزن صحي، والنوم الكافي وإدارة التوتر.

أما المصابون بارتفاع ضغط الدم، فعليهم الاستمرار في تناول أدويتهم وفق وصف الطبيب، وعدم استبدالها بالعصير أو بأي غذاء آخر.