لم تعد قرود المكاك في الهند تكتفي بخطف الوجبات الخفيفة، بل تحولت إلى ما يشبه مافيا تختطف الهواتف والنظارات والحقائب، ثم تنتظر فدية من الفاكهة أو العصير لتعيدها.

في المدن المقدسة مثل فريندافان وماثورا، وحول المعابد والأسواق في أنحاء شمال الهند، أصبح الروتين اليومي معروفا: ينقض قرد على فريسته، يخطف نظارة أو هاتفا ذكيا، يتراجع إلى شرفة أو حافة، وينتظر.

ويعرض أصحابها عبوات فروتي أو الموز أو الساموسا، وعندها فقط تعود الغنيمة. وفي إحدى الحالات الموثقة تضمنت هاتف "سامسونغ إس 25 ألترا" بقيمة تقارب 100 ألف روبية.

حيث جلس السارق على شرفة بينما رمى الرجال في الأسفل علب عصير. ولم تبرم الصفقة إلا عندما هبطت عبوة في المكان الصحيح، فترك القرد الهاتف يسقط من يده واحتفظ بالشراب.

ويحذر كهنة المعابد الزوار من إخفاء أي شيء لامع أو ثمين، ويقولون إن القرود تعرف بالضبط ما سيدفع الإنسان إلى المساومة. ويؤكد باحثون درسوا سلوكا مشابها لدى قرود المعابد في بالي أن الحيوانات تستهدف العناصر عالية القيمة، الهواتف والمحافظ والنظارات الطبية، لأنها تلك التي سيتنازل الناس عن طعام لاستعادتها.

وتعمل هذه القرود في مجموعات، وتسيطر على مساحات محددة من الأسطح والجدران وأزقة الأسواق. تراقب، تخطف، تنتظر، وتحصّل. على إثر ذلك، حاولت السلطات إخافتها برجال متنكرين بزي اللانغور، ونصب فخاخ للحيوانات المشكلة، وشن حملات ضد إطعامها، لكن القرود تعود دائما.

لقد جعلها الطعام البشري الغني بالسعرات أكبر وأجرأ من أبناء عمومتها في الغابات، وعلّمتها الصدقات المنتظمة أن الإنسان ذا اليدين الفارغتين ليس سوى زبون لم يدفع بعد.