مع اقتراب فصل الصيف من نهايته وتوافد الآلاف يوميًا على الشواطئ للاستمتاع بآخر أيام السباحة، جاء قرار إغلاق عدد من الشواطئ الأوروبية مفاجئًا وصادمًا لكثير من المصطافين. فقد أعلنت السلطات المحلية في مدينة مالقة الإسبانية إغلاق ستة شواطئ بشكل مفاجئ، بعدما كشفت الفحوصات المخبرية عن ارتفاع مستويات التلوث البكتيري في مياه البحر إلى درجة تجاوزت الحدود الآمنة المسموح بها صحيًا.

وبحسب صحف أوروبية، فإن الشواطئ قد رفعت بالفعل الأعلام الحمراء منذ يوم السبت الماضي بسبب مخاوف مرتبطة بتصريفات مياه الصرف الناتجة عن العاصفة التي ضربت المدينة. وأوضحت الصحيفة أن ارتفاع نسب التلوث جاء نتيجة انطلاق كميات من مياه الصرف الصحي إلى البحر عقب العاصفة التي شهدتها المدينة، ما دفع بلدية مالقة إلى اتخاذ قرار الإغلاق الفوري حفاظًا على سلامة رواد الشاطئ، حيث تُعرف بكتيريا الإي كولاي بأنها مرتبطة بتلوث الصرف الصحي، وقادرة على التسبب في اضطرابات معوية وعدوى للسباحين الذين يبتلعون المياه الملوثة أو يلامسونها.

ما هي بكتيريا الإي كولاي؟

بحسب مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها الأمريكي (CDC)، فإن بكتيريا الإي كولاي أو "Escherichia coli" هي مجموعة من الجراثيم الموجودة في أماكن عديدة، من بينها البيئة المحيطة والأطعمة والمياه، وكذلك في أمعاء الإنسان والحيوان.

ومعظم أنواع هذه البكتيريا غير ضارة، بل تُعد جزءًا أساسيًا من الجهاز الهضمي الطبيعي، إذ تساعد على هضم الطعام وإنتاج بعض الفيتامينات وحماية الجسم من الجراثيم الأخرى الضارة. غير أن بعض سلالاتها يمكن أن تتسبب في الإصابة بأمراض متعددة، من بينها الإسهال والتهابات المسالك البولية، وقد تمتد في حالات لتسبب الالتهاب الرئوي وتسمم الدم.

طرق الإصابة بـ الاي كولاي E. coli

وتنتقل العدوى ببكتيريا الإي كولاي بعدة طرق، أبرزها:

تناول أطعمة أو مياه ملوثة.

ملامسة الحيوانات وفضلاتها أو البيئات الملوثة بها.

وهذا ما يفسر انتشار حالات التلوث في المسطحات المائية والشواطئ عقب سقوط الأمطار الغزيرة أو العواصف، حين تنجرف مياه الصرف الصحي ومخلفات الحيوانات إلى الأنهار والبحيرات والبحار.

أعراض الإصابة ببكتيريا الإي كولاي E. coli

من جانبها، أوضحت Mayo clinic، أن معظم سلالات هذه البكتيريا غير ضارة، لكن بعضها قد يتسبب في أعراض خطيرة تستدعي التدخل الطبي السريع. وتشمل الأعراض الشائعة:

آلام في المعدة تصل أحيانًا إلى تقلصات حادة.

الإسهال الذي قد يكون مصحوبًا بدم في بعض الحالات.

الشعور بالغثيان والقيء.

ارتفاع طفيف في درجة الحرارة.

وتحذر الجهات الصحية من أن الجفاف يُعد من أخطر مضاعفات الإصابة بهذه البكتيريا، خاصة لدى الأطفال الصغار، حيث تظهر علاماته في قلة التبول أو غيابه، وتغير لون البول إلى الداكن، والشعور بالعطش الشديد وجفاف الفم والحلق، والدوخة.

وفي الحالات الأشد خطورة، قد تؤدي بعض سلالات هذه البكتيريا المنتجة لسموم "شيغا" إلى الإصابة بمتلازمة انحلال الدم اليوريمي، وهي حالة طبية طارئة يمكن أن تتسبب في فشل كلوي وأضرار صحية دائمة، بل وقد تصل في أسوأ الأحوال إلى الوفاة، ما يجعل من الضروري طلب الاستشارة الطبية فور ظهور أعراض حادة أو استمرارها لفترة طويلة.

ويبقى الأطفال وكبار السن ومن يعانون ضعفًا في جهاز المناعة هم الأكثر عرضة لتطور الحالة إلى مضاعفات خطيرة، وهو ما يستدعي منهم قدرًا أكبر من الحذر عند التعامل مع مياه السباحة العامة في مواسم الذروة.

اقرأي أيضًا إغلاق 6 شواطئ في مالقا الإسبانية بعد رصد بكتيريا في مياه البحر

كيف تحمين نفسك وأسرتك؟

في ظل تكرار حوادث إغلاق الشواطئ حول العالم بسبب التلوث البكتيري، سواء في إسبانيا أوغيرها، تنصح الجهات الصحية بالتالي:

الانتباه للتحذيرات قبل السباحة

يجب الانتباه إلى التحذيرات الرسمية الصادرة عن السلطات المحلية قبل النزول إلى مياه البحر أو البحيرات، خاصة عقب هطول الأمطار الغزيرة مباشرة، إذ تكون احتمالية التلوث في أعلى مستوياتها خلال هذه الفترة.

عدم ابتلاع مياه البحر

كما يُنصح بتجنب ابتلاع مياه البحر أثناء السباحة، لأنها قد تكون المصدر الأكثر خطورة لبكتيريا الإي كولاي E. coli.

غسل اليدين

الحرص على غسل اليدين جيدًا بعد الخروج من الماء وقبل تناول الطعام، مع الانتباه للأطفال الصغار الذين قد لا يدركون خطورة اللعب في مياه غير آمنة.

استشارة الطبيب مبكرًا

وفي حال ظهور أي أعراض هضمية بعد السباحة في مياه مشكوك في سلامتها، فمن الأفضل عدم التهاون والتوجه لاستشارة الطبيب مبكرًا، تجنبًا لأي مضاعفات قد تتفاقم مع مرور الوقت.

وتبقى المتابعة المستمرة لتقارير جودة المياه الصادرة عن السلطات المحلية، سواء في الوجهات السياحية المحلية أو أثناء السفر، خطوة أساسية لضمان قضاء عطلة صيفية آمنة وممتعة بعيدًا عن أي مخاطر صحية غير متوقعة.