نجح فريق بحثي بقيادة علماء من جامعة القاهرة في الكشف عن أحافير تعود لـ "مقبرة أسماك قرش" أثرية مدفونة في هضبة "أبو طرطور" بالصحراء المصرية.
وبحسب مجلة "ساينس ألرت" العلمية، يمنح هذا الاكتشاف العلماء نظرة فريدة حول البيئة البحرية الغنية التي كانت تزدهر في هذه المنطقة خلال العصر الطباشيري، قبل عشرات الملايين من السنين، عندما كان المحيط يغطي شمال أفريقيا.
وقد أعلن العلماء عن العثور على 14 سنًا جديدة تعود لخمسة أنواع مختلفة من أسماك القرش المنقرضة في تكوين "دوي" الفوسفاتي، ليصل إجمالي الأنواع المكتشفة في المنطقة إلى سبعة أنواع على الأقل.
وشملت الاكتشافات تسجيل نوعين لأول مرة في مصر، إلى جانب العثور على أحافير لنوع Scapanorhynchus ذي الأسنان الإبرية الشبيهة بالخناجر، والذي يُعتقد أنه الأحدث تاريخيًا في السجل الأحفوري الأفريقي.
وأوضحت الدراسة أن الاختلافات الشكلية الواضحة في أسنان القروش المكتشفة، بين أسنان حادة وطويلة وأخرى مسننة وعريضة، تشير إلى أن هذه المفترسات لم تكن تتنافس بشكل مباشر، بل كانت تشغل أدوارًا وبيئات بيولوجية مختلفة. فقد عاش بعضها في المياه القريبة من الشواطئ بينما فضّل البعض الآخر الأعماق السحيقة.
ويرجع سبب هذا الثراء الحيوي القديم إلى ظاهرة "صعود المياه العميقة" المحملة بالمواد المغذية كالفوسفور إلى السطح؛ ما ساعد على نشوء سلسلة غذائية متكاملة تبدأ من العوالق وصولاً إلى المفترسات الضخمة.
وأكد الباحثون أن تجمع الأسنان في الطبقات الفوسفاتية لا يعني موت القروش في وقت واحد، بل يمثل تراكمًا تدريجيًا على مدى آلاف السنين لتتحول الصحراء القاحلة اليوم إلى أرشيف أحفوري يحكي قصة عالم بحري مفقود.
