تمثل خشونة وتآكل غضاريف الركبة أزمة صحية تؤرق مئات الملايين حول العالم، وغالباً ما تنتهي بالخضوع لعمليات جراحية معقدة لاستبدال المفصل بالكامل عند فشل العلاجات التقليدية. إلا أن فريقاً بحثياً بقيادة مستشفى "شاريتيه الجامعي" في برلين بألمانيا، نجح في تطوير نهج علاجي جديد، غير جراحي وآمن، أثبت فاعلية مبهرة في تقليص آلام الركبة بنسبة تتجاوز 50% على مدار عام كامل.

ووفقاً للتقرير العلمي الذي نشرته منصة "ساينس أليرت"، يعتمد هذا العلاج على تطوير تقنية قائمة تسمى "انصمام الشريان الجنيبي" (GAE).

وتستهدف هذه التقنية الأوعية الدموية غير الطبيعية والنهايات العصبية الزائدة التي تنشأ بسبب التهاب المفاصل وتسبب الشعور بالألم الحاد؛ حيث يؤدي إغلاق هذه الأوعية إلى تهدئة الأعصاب المتهيجة وتخفيف الالتهاب بشكل مباشر.

وتميزت الدراسة باستخدام "حبيبات جيلاتينية مجهرية قابلة للامتصاص" تُحقن في الركبة دون الحاجة لإقامة طويلة في المستشفى، وتذوب تلقائياً في مجرى الدم خلال ساعات، متفوقة على المواد السابقة التي كانت تعتمد على المضادات الحيوية وتزيد من مخاطر الالتهاب المقاوم للأدوية.

وأظهرت نتائج الدراسة، التي تتبعت 194 مريضاً بمتوسط عمر 69 عاماً لم يستجيبوا سابقاً للعلاج الطبيعي أو الحُقن الموضعية، تراجعاً ملحوظاً في شدة الألم؛ إذ انخفض متوسط مؤشر الألم من 7 درجات إلى 3 درجات فقط من أصل 10 بنهاية الأشهر الاثني عشر.

كما رصد الباحثون تحسناً كبيراً في قدرة المرضى على ممارسة الأنشطة اليومية والرياضية، وارتفاعاً جلياً في جودة حياتهم دون تسجيل أي أعراض جانبية تُذكر.

وأكد البروفيسور فلوريان نيما فليكنشتاين، اختصاصي الأشعة والمشرف على الدراسة، أن هذا الإجراء البسيط يمثل خياراً مثالياً يسد الفجوة العلاجية الحالية للمرضى الذين لم تعد العقاقير والمسكنات تجديهم نفعاً، وفي الوقت ذاته لا يرغبون أو لا يمكنهم طبياً الخضوع لجراحة استبدال المفصل، مما يمنح أملاً جديداً في إبطاء تقدم المرض والسيطرة عليه بأقل تدخل ممكن.