وثق مقطع فيديو متداول تحول رحلة جوية تابعة للخطوط الجوية الصينية إلى حالة طوارئ، إثر اندلاع حريق في بطارية ليثيوم داخل صندوق الأمتعة، ما أدى إلى تصاعد الدخان بسرعة داخل المقصورة.وأظهر مقطع الفيديو اندلاع حريق داخل صندوق الأمتعة العلوي، وتدخل طاقم الطائرة والتعامل مع الحادث والسيطرة على الحريق، دون تسجيل إصابات تذكر بين الركاب.
ويمكن أن ترتفع حرارة بطاريات الليثيوم أو تتعرض لدوائر قصر كهربائي، يدفع إلى بدء تفاعل خطير يعرف باسم "الانفلات الحراري"، وهي عملية تعمل فيها درجات الحرارة المرتفعة داخل البطارية على إطلاق الطاقة بشكل مستمر، مع ازدياد سخونة البطارية أكثر فأكثر.
ويزيد ذلك من خطر اندلاع الحرائق، كما أن المواد المستخدمة في هذه البطاريات شديدة التفاعل وقابلة للاشتعال بدرجة كبيرة.
وتتميز حرائق الليثيوم بأنها عنيفة وقادرة على الاستمرار ذاتيا، كما أن محاولات إخمادها تفشل غالبا، وحتى في حال نجاحها قد تعاود الاشتعال مجددا.
