يكشف العلم الحديث أن العناية بالشعر تختلف تماماً عن المعتقدات القديمة، مثل أسطورة "المئة ضربة فرشاة" التي سادت في العصر الفيكتوري كسرٍّ للحصول على شعر صحي. فبينما يعتقد الكثيرون أن الإفراط في التمشيط يحفز نمو الشعر، تؤكد الأبحاث الفيزيائية وهندسة المواد أن كثرة التمشيط واستخدام القوة المفرطة يتسببان في تشقق الخصلات وظهور الأطراف المتقصفة نتيجة الإجهاد التراكمي.
ومع ذلك، فإن التمشيط اللطيف والمنتظم بمعدل مرة إلى مرتين يومياً يظل ضرورياً؛ لأنه يمنع التراكم المعقد للعقد والتشابكات، ويساعد على إزالة الشعر المتساقط وخلايا الجلد الميتة والأوساخ التي قد تهيج فروة الرأس. وتعتمد الطريقة المثلى للتمشيط بشكل أساسي على نوع الشعر وقوامه.
وبالنسبة للشعر المستقيم أو المتموج، يُنصح بتمشيطه وهو جاف وتجنب تمشيطه تماماً وهو مبلل؛ لأن المياه تؤدي إلى رفع خلايا الكيراتين الخارجية للخصلة وتمددها، مما يجعل الشعر أضعف وأكثر عرضة للتكسر والتقصف تحت ضغط الفرشاة.
في المقابل، يحتاج الشعر المجعد والكثيف (الكيرلي) إلى آلية معاكسة تماماً، إذ يجب تجنب تمشيطه وهو جاف لتفادي تكسر أليافه الفريدة والأكثر جفافاً. ويُفضل فك تشابكه فقط أثناء الغسيل وهو مبلل، مع الاستعانة بمنتجات التنعيم لتسهيل انزلاق الفرشاة.
أخيراً، يلعب نوع الأدوات دوراً حاسماً؛ حيث يُنصح باستخدام الفرش المرنة والمخصصة للشعر المبلل لتجنب التلف، بينما تُعد الفرش ذات الشعيرات الناعمة مثالية للشعر الجاف لتوزيع الزيوت الطبيعية من فروة الرأس إلى الأطراف، لحمايته وتحسين مظهره.
