وكشف استطلاع أجرته شركة «كاريز» أن 79% من البريطانيين يخططون للسهر حتى ساعات متأخرة أو الاستيقاظ مبكراً لمتابعة نتائج البطولة التي تُقام للمرة الأولى في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
ويعني جدول المباريات غير المعتاد أن ما يقارب نصف مباريات دور المجموعات ستنطلق بعد منتصف الليل بتوقيت بريطانيا، فيما تبدأ بعض المباريات عند الخامسة صباحاً.
ونتيجة لذلك، يعتقد أكثر من نصف المشاركين في الاستطلاع (53%) أن البطولة ستجعلهم أقل نشاطاً وحيوية، بينما قال 30% إنهم مستعدون للتخلي عن روتين العناية بالبشرة أو الاهتمام بالمظهر أو أنشطة العافية طوال فترة البطولة الممتدة لشهر كامل.
ورغم قلة النوم المتوقعة، لا يزال الحماس مرتفعاً.
فقد أظهر الاستطلاع أن 41% من المشجعين يخططون لتزيين منازلهم احتفالاً بكأس العالم، بينما اشترى 59% بالفعل مستلزمات خاصة لاستضافة الأصدقاء والعائلة أثناء المباريات.
وأشارت دراسة منفصلة أجرتها شركة «إي دي إف» إلى التوترات التي قد تنشأ داخل المنازل خلال البطولات الكروية الكبرى.
وأظهرت الدراسة أن الوقوف أمام شاشة التلفاز أثناء المباراة يُعد أسوأ تصرف يمكن ارتكابه خلال متابعة كأس العالم، إذ رأى 44% من المشاركين أنه يستحق «بطاقة حمراء» فورية.
وجاء تغيير القناة أثناء المباراة في المرتبة الثانية بنسبة 34%، بينما اعتبر 30% أن كشف النتيجة قبل أن يشاهدها الآخرون أمر مزعج بالدرجة نفسها.
كما كشفت الدراسة أن 66% من الأسر البريطانية تتوقع حدوث نوع من «الانقسام المنزلي» خلال البطولة، حيث يتنافس عشاق كرة القدم وغير المهتمين بها على استخدام المساحات المشتركة داخل المنزل.
أما بين الأشخاص غير المهتمين بالبطولة، فقال 17% إنهم سيغادرون الغرفة تماماً أثناء المباريات.
في حين يخطط آخرون لشغل وقتهم باستخدام جهاز إلكتروني آخر (36%) أو التسوق عبر الإنترنت (21%) أو حتى غسل وتجفيف شعرهم (17%).
وقال 33% من غير المتابعين لكرة القدم إنهم سيبقون في الغرفة نفسها مع المشجعين، لكنهم سيمضون الوقت في ألعاب الفيديو أو باستخدام سماعات الرأس لتجنب الاستماع إلى التعليق وأصوات الجماهير.
ورأى بعض المشاركين أن وقت المباريات فرصة مناسبة لإنجاز الأعمال المنزلية، إذ يخطط 41% لغسل الملابس، و32% للطهي، و19% للخبز بدلاً من متابعة المباريات.
ومع توقع متابعة نحو 34 مليون مشجع من إنجلترا واسكتلندا لمباريات البطولة، يعتقد 73% من المشاركين أن كأس العالم قد يؤدي إلى زيادة استهلاك الكهرباء في المنازل.
واستجابة لذلك، أعلنت شركة «إي دي إف» أنها ستوفر لعملائها ساعتين من الكهرباء المجانية خلال كل مباراة لمنتخبي إنجلترا واسكتلندا.
أما في أيرلندا، فستبث منصة «آر تي إي بلاير» جميع مباريات البطولة البالغ عددها 104 مباريات مباشرة.
وستكون كأس العالم 2026 الأكبر في تاريخ البطولة، إذ ستشهد مشاركة 48 منتخباً للمرة الأولى.
كما تمثل النسخة الأولى التي تستضيفها ثلاث دول معاً.
ورغم عدم تأهل أيرلندا إلى النهائيات، من المتوقع أن تحظى البطولة باهتمام واسع بين عشاق كرة القدم الأيرلنديين عند انطلاقها.
