وقالت الصحيفة استنادا إلى الصورة:" يبدو أن شكل الجسم يتطابق إلى حد بعيد مع ما هو معروف حتى الآن عن المقاتلة الشبحية من الجيل السادس F-47".

ولم تستبعد الصحيفة أن تكون الصورة قد أظهرت نموذجا تجريبيا لطائرة X-plane يقوم بأداء دور نموذج أولي حتى قبل توقيع الاتفاقية مع شركة "بوينغ" التي تولت تطوير الطائرة الجديدة.

يُذكر أن الطائرة تم تصويرها جنوب بلدة ريتشل، وكانت تحلق على ارتفاع منخفض جدا.

ومع ذلك، من غير المستبعد أن يكون ما وقع في عدسة الكاميرا ليس سلف طائرة F-47 بل طائرة تجريبية أخرى أو طائرة بدون طيار.

وأضافت الصحيفة:" ليس من الواضح تماما في الوقت الراهن ما إذا كانت هذه هي طائرة حقيقية بالفعل، لكن هناك أسبابا وجيهة للاعتقاد بأن هذه هي فرصة أولى لرؤية كيف ستبدو طائرة F-47".

يذكر أن "إف-47" (F-47) هي مقاتلة شبحية أمريكية من الجيل السادس، تم الإعلان عنها رسميا في مارس 2025. وتم تصميمها لتكون حجر الزاوية في برنامج "الهيمنة الجوية للجيل القادم" (NGAD) التابع للقوات الجوية الأمريكية، لتحل محل أسطول طائرات إف-22 رابتور (F-22 Raptor) .

فيما يلي ملخص لأبرز المعلومات المتاحة عنها حاليا.

الخلفية والتصميم

• السرعة: تفوق سرعة الصوت بأكثر من ماخ 2 (أكثر من 2,470 كم/ساعة).

• المدى القتالي: يزيد عن 1,000 ميل بحري (≈ 1,850 كم)، وهو تحسين بنسبة تصل إلى 70% مقارنة بطائرة F-22.

• التكلفة لكل طائرة: تقديرات أولية تشير إلى حوالي 300 مليون دولار.

أما بالنسبة لتكاليف التطوير، فقد خصصت الولايات المتحدة مبلغا كبيرا لتطوير هذه الطائرة، حيث تشمل ميزانية العام المالي 2026 نحو 3.5 مليار دولار لتطوير طائرة F-47 ضمن برنامج NGAD الذي تبلغ تكلفته الإجمالية 20 مليار دولار.

الابتكارات والتقنيات الرئيسية

• منظومة قتالية متكاملة: لن تعمل الطائرة بمفردها، بل كـ "قائد ميداني" (Quarterback) لتنسيق سرب من الطائرات المسيرة رفيقة القتال "CCAs"، والتي قد يصل عددها إلى 1,000 طائرة.

• محرك ثوري متكيف الدورة: ستزود الطائرة بمحرك متكيف الدورة (Adaptive-Cycle Engine)، الذي يمكنه تغيير خصائصه أثناء الطيران ليعطي الأولوية إما للدفع الأقصى أو لكفاءة استهلاك الوقود، مما يمنحها تفوقا كبيرا في المدى والأداء.

• قدرات قتالية وتخفي متطورة: من المتوقع أن تتمتع بقدرات متقدمة جدا في مجال التخفي (Stealth)، والحرب الإلكترونية، ودمج المستشعرات (Sensor Fusion)، مما يجعلها صعبة الاكتشاف للغاية.

الجدول الزمني والإنتاج

أهم المحطات الزمنية لمشروع الطائرة:

• الاختبارات السرية: يُعتقد أن نموذجا تجريبيا للطائرة قد قام بأول رحلة سرية له في وقت مبكر من عام 2020.

• الفوز بالعقد: أعلن دونالد ترامب في مارس 2025 عن فوز شركة بوينغ (Boeing) بعقد التطوير.

• بدء التصنيع: تم تأكيد بدء تصنيع أول طائرة في سبتمبر 2025.

• الرحلة الأولى: الهدف هو أن تقوم الطائرة بأول رحلة لها في عام 2028.

• الخدمة الفعلية: من المتوقع أن تدخل الخدمة الفعلية في أوائل إلى منتصف ثلاثينيات القرن الحالي.

• عدد الطائرات المخطط له: تخطط القوات الجوية لشراء ما لا يقل عن 185 طائرة لتحل محل أسطول طائرات F-22 .