توصَّل فريق بحثي من جامعة شاندونغ الزراعية في الصين إلى أنّ نبات الهندباء يحتوي على مركَّبات فعّالة تُسهم في تقليل الالتهابات المزمنة في الجسم.

وأوضح الباحثون أنّ نتائج الدراسة توفّر أساساً علمياً لتصميم منتجات غذائية ومكمّلات صحية تهدف إلى الحدّ من الالتهابات المرتبطة بالنظام الغذائي الحديث والأمراض الأيضية، ونُشرت الدراسة، الاثنين، في دورية علمية متخصّصة.

ويُعرف نبات الهندباء منذ القدم بفوائده الصحية والغذائية، ويُستخدم في الطبّ التقليدي لعلاج مشكلات الكبد والهضم وتنشيط الجهاز المناعي. كما يحتوي على مجموعة واسعة من المركَّبات النشطة مثل الفلافونويدات والأحماض الفينولية والتربينات، التي تمنحه خصائص مضادة للأكسدة والالتهاب، ممّا يجعله من النباتات الواعدة لتطوير أغذية وظيفية ومكمّلات صحية تُقلّل الالتهابات المزمنة وتُعزّز الصحة العامة.

واستخدم الباحثون في الدراسة أساليب تحليل متقدّمة وتقنيات المحاكاة الجزيئية لتحديد المركَّبات النشطة في الهندباء، حيث جرى فحص 56 مركباً نشطاً حيوياً وتوقّع أهدافها الجزيئية المُحتملة.

وأظهرت النتائج أنّ 8 مركَّبات تتفاعل مع 29 بروتيناً مرتبطاً بالالتهاب، وكان أبرزها الكيرسيتين وحمض الكافيين، اللذان يؤثّران في أهداف حيوية لتثبيط الالتهاب ضمن مسار يُسمّى (AGE–RAGE)، وهو سلسلة من التفاعلات الخليوية التي تؤدّي إلى تنشيط الالتهاب والأضرار الخليوية في الجسم.

نتائج واعدة

وأظهرت المحاكاة الجزيئية أنّ الكيرسيتين وحمض الكافيين يرتبطان بمكوّنات أساسية في مسار الالتهاب، ممّا يساعد على تعطيل إشارات الالتهاب بفاعلية.

كما خضع تأثير المركبين للاختبار على خلايا الماكروفاج، وهي نوع من خلايا الدم البيضاء المناعية، لمحاكاة حالة الالتهاب.

وأسفرت النتائج عن انخفاض واضح في مستويات السيتوكينات الالتهابية مقارنةً بالخلايا غير المُعالَجة، وكان أقوى تأثير عند استخدام مزيج متساوٍ من المركَّبين، مما يشير إلى وجود تآزر بينهما.

وأظهرت التحليلات الجزيئية أن علاج الخلايا بالكيرسيتين أو مزيج الكيرسيتين – حمض الكافيين قلَّل من نشاط الجينات والبروتينات المرتبطة بالالتهاب، مع تعديل بعض المواد الكيميائية المناعية المسؤولة عن تنشيط الاستجابة الالتهابية.

وأكدت الاختبارات المخبرية صحة هذه النتائج، كما أظهرت المحاكاة الجزيئية أنّ المركَّبين يرتبطان بمستقبلات مسار (AGE–RAGE) ويؤثّران في إشارات الالتهاب، ممّا يوضح كيف يمكن لهذه المركَّبات تنظيم الالتهاب على المستوى الجزيئي.

ووفق الباحثين، تقدّم الدراسة إطاراً علمياً متكاملاً يوضح كيف تتحكَّم مركَّبات الهندباء في الالتهاب على المستويات الجزيئية والخليوية، كما تسلّط الضوء على إمكان استغلالها في تطوير مكمّلات غذائية تُقلّل الالتهابات المزمنة وتُعزّز الصحة العامة.