شهدت جزر هاواي أسوأ موجة فيضانات منذ أكثر من 20 عاماً، حيث تساقطت أمطار غزيرة على تربة مشبعة بالفعل بسبب عاصفة شتوية قبل أسبوع، وتوقع مسؤولون هطول المزيد من الأمطار خلال عطلة نهاية الأسبوع.

واجتاحت مياه الفيضانات مساحات شاسعة من الشاطئ الشمالي لجزيرة أواهو، وهي منطقة تشتهر عالميا برياضة ركوب الأمواج العالية. وجرفت المياه الغزيرة المنازل والسيارات، ما استدعى إصدار أوامر إخلاء شملت 5500 شخص شمال هونولولو. وحذرت السلطات من احتمال انهيار سد عمره 120 عاماً.

وقال الحاكم جوش جرين إن الأضرار الناجمة عن العاصفة يمكن أن تتجاوز مليار دولار أميركي، بما في ذلك تلك التي لحقت بالمطارات والمدارس والطرق ومنازل السكان ومستشفى ماوي في كولا.

وأضاف جرين في مؤتمر صحافي: "سيكون لهذا الأمر عواقب وخيمة للغاية بالنسبة لنا كولاية".

وكانت معظم أنحاء الولاية تتوقع حدوث الفيضانات، مع صدور تحذيرات في هاليوا ووايالو في شمال أواهو، وفقا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية.

وقال جرين إن كبير موظفيه تحدث إلى البيت الأبيض، وحصل على تأكيدات بأن الجزر ستحظى بدعم فيدرالي