كشفت دراسة أجرتها مجموعة دولية من العلماء عن سبب غير متوقع قد يساهم في ظهور الأمراض النفسية، بما في ذلك الفصام والاكتئاب.

وأشارت مجلة Molecular Psychiatry إلى أن دراسة أجريت في معهد علم الوراثة بجامعة لايبزغ في ألمانيا كشفت عن طفرة في جين واحد قد تكون سببا مباشرا للإصابة بأمراض نفسية مثل الفصام والاكتئاب. وأوضحت الدراسة أن هذه الطفرة قد تنشأ نتيجة مزيج معقد من العوامل الوراثية والبيئية المؤثرة على الجسم.

حلل الباحثون بيانات 121 مريضا يعانون من تغييرات في الجين GRIN2A، الذي ينظم عمل مستقبلات NMDA، وهي جزيئات أساسية لنقل الإشارات في الدماغ. وأظهرت النتائج أن متغيرات معينة من هذا الجين مرتبطة مباشرة بتطور الفصام والاكتئاب واضطرابات القلق، حيث ظهرت الأعراض غالبا في مرحلة الطفولة أو المراهقة. كما لوحظ أن بعض المرضى يعانون من الاضطراب النفسي كالعرض الوحيد للطفرة، دون وجود الصرع أو ضعف الإدراك، اللذين كانا يُعتبران سابقا من العلامات الرئيسية لمشاكل GRIN2A.

وأشار الباحثون إلى أن استعادة نشاط مستقبلات NMDA يمكن أن تحسن حالة المرضى. ففي تجربة علاجية باستخدام المكمل L-serine الذي ينشط المستقبل، سجل الباحثون انخفاضا ملحوظا في الأعراض النفسية.

ويعتقد مؤلفو الدراسة أن هذا الاكتشاف قد يغير نهج تشخيص وعلاج الأمراض النفسية، إذ قد يكون السبب في بعض الحالات طفرة جينية واحدة فقط، بدلا من مئات الجينات كما كان يُعتقد سابقا.