قالت البروفيسورة لاريسا فولكوفا إن البروتين يعد أساس الحياة، مؤكدة أنه من دون البروتين لا يمكن للجسم أن ينمو أو يصلح أنسجته أو يؤدي جهازه المناعي وظائفه بشكل طبيعي.

وأضافت الدكتورة أن الاعتقاد الشائع بأن الجسم لا يستطيع امتصاص أكثر من 30 غراما من البروتين في الوجبة الواحدة غير صحيح علميا، موضحة أن الجهاز الهضمي للشخص السليم يمكنه معالجة 40 إلى 60 غراما بسهولة، حيث يتحلل البروتين تدريجيا إلى أحماض أمينية تدخل مجرى الدم.

وأشارت إلى أن الخطر لا يكمن في الامتصاص بل في الاستخدام، فالفائض من البروتين الذي لا يُستعمل في بناء الأنسجة أو إنتاج الهرمونات يتحول إلى دهون.

وحذّرت فولكوفا من أن الإفراط في تناول البروتين يرهق الجهاز الهضمي والكلى، إذ تُجبر نواتج تكسيره الجسم على العمل بنظام ترشيح مرتفع، مما قد يؤدي مع الوقت إلى تكوّن الحصى واضطراب وظائف الكلى. كما أن الأنظمة الغذائية الغنية بالبروتين غالبا ما تفتقر إلى الفيتامينات والألياف والدهون الصحية، ما يؤثر سلبا في الأيض والصحة العامة.

وبحسبها، فإن الاحتياجات اليومية من البروتين تختلف حسب الجنس والعمر ومستوى النشاط البدني:

النساء: من 58 إلى 87 غراما يوميا،

الرجال: من 65 إلى 115 غراما،

وتزداد الحاجة عند الرياضيين أو العاملين في المهن البدنية الشاقة.

كما حذّرت من أن نقص البروتين يؤدي إلى الضعف، والتعب، وضعف المناعة، وتكسر الأظافر، وتساقط الشعر، وبطء التعافي من الأمراض.

وأوضحت أن مكملات البروتين يمكن أن تكون مفيدة في حال تعذّر الحصول على الكمية الكافية من الطعام، مؤكدة أنها آمنة عند تناولها بالجرعات الموصى بها، وتملك نفس القيمة الحيوية لبروتين اللحوم أو الأسماك أو منتجات الألبان، لكنها لا يجب أن تحل محل الأطعمة الطبيعية الغنية بالعناصر المغذية الأخرى