تجنبت آرينا سابالينكا الاستبعاد من بطولة ووهان المفتوحة للتنس بعد أن ألقت مضربها بغضب، فقد حالفها الحظ في عدم إصابة أحد الأولاد المسؤولين عن جمع الكرات، قبل أن تخسر في النهاية نصف النهائي أمام جيسيكا بيغولا.
كانت البطلة المصنفة الأولى عالميًا تسعى للفوز بالبطولة للمرة الرابعة على التوالي، بعد تحقيقها اللقب أعوام 2018 و2019 و2024.
وكانت النسخ الأربع السابقة من البطولة ملغاة بسبب جائحة كوفيد-19.
وكانت سابالينكا في طريقها للوصول إلى المباراة النهائية بعد أن تقدمت 5-2 على بيغولا في المجموعة الثالثة.
وتمكنت اللاعبة الأمريكية من العودة بقوة، محققةً ثلاثة انتصارات متتالية لمعادلة المباراة مرة أخرى.
واصلت بيغولا زحفها نحو الفوز، إذ خرجت منتصرة في تبادل رائع للكرات، بينما أخطأت سابالينكا في إرسال كرة من فوق الشبكة.
وتفاعلَت سابالينكا "الغاضبة" مع الخطأ الذي جعلها تتأخر "6-5" بإلقاء مضربها بغضب نحو مقاعد اللاعبين.
وكشفت إعادة اللقطات أن مضرب سابالينكا لم يصب لا المصور ولا صبي الكرات القريبين، بل اصطدم بمقعد وارتد مرة أخرى نحو الملعب.
وقد رفعت سابالينكا يدها اعتذارًا فورًا، وكانت ستُستبعد من المباراة لو أصاب المضرب أيًا منهما.
كانت سابالينكا قد فازت مسبقًا بـ 19 شوط كسر تعادل متتاليًا، لكنها هذه المرة سُحقت أمام بيغولا التي انتزعت الفوز بنتيجة درامية: 2-6، 6-4، 7-6.
وكانت بيغولا قد خسرت مبارياتها الأربع السابقة أمام سابالينكا، وستواجه الآن كوكو غوف في نهائي بطولة WTA 1000.
