كشف بريد إلكتروني مسرب النقاب عن فضيحة جديدة تتعلق بدوقة يورك سارة فيرجسون وعلاقتها بالمحكوم عليه بقضايا استغلال جنسي للأطفال جيفري إبستين.

وأظهر هذا البريد تناقضا صارخا بين تصريحاتها العلنية ومراسلاتها الخاصة. فبعد أسابيع قليلة من إعلانها علنا قطع علاقتها بالملياردير المثير للجدل، أرسلت له رسالة خاصة عبر البريد الإلكتروني في أبريل 2011 أشادت فيه بكونه "صديقا ثابتا وكريما ومتميزا"، معترفة بأن ابتعادها العلني عنه كان فقط لحماية سمعتها.

وقد قدمت اعتذارا متذللا للمجرم الجنسي عن خذلانها له، مشيرة إلى أنها اضطرت لإدانته علنا لحماية مسيرتها المهنية ككاتبة لأدب الأطفال.

وهذه الرسالة الخاصة، التي أرسلت "من أعماق قلبها" حسب تعبيرها، جاءت بعد أقل من شهرين من تصريحها العلني للصحفيين في مارس 2011 بأنها لن يكون لها أي علاقة بإبستين مرة أخرى.

وكانت تلك التصريحات قد جاءت تحت ضغط متزايد بسبب الكشف عن قيام إبستين بسداد ديون بقيمة 15 ألف جنيه إسترليني لها.

وفي مقابلة سابقة مع صحيفة "إيفنينغ ستاندرد"، أعربت الدوقة عن ندمها الشديد لقبولها المساعدة المالية من إبستين، واصفة إياها بـ"الخطأ الفادح". لكن البريد الإلكتروني اللاحق كشف أنها استمرت في التواصل معه بشكل خاص، حيث شكرته في يناير 2011 على مساعدته في سداد ديونها الضخمة التي تجاوزت 5 ملايين جنيه إسترليني.

جدير بالذكر أن مراسلات الدوقة مع إبستين استمرت بعد خروجه من السجن في فلوريدا عام 2009، حيث كان يقضي عقوبة بالسجن 18 شهرا بتهمة التحريض على الدعارة مع قاصرات.

وهذه الكشوفات الجديدة تهدد بموجة جديدة من الفضائح للعائلة المالكة البريطانية، وتثير تساؤلات حول مصداقية الدوقة كراعية للجمعيات الخيرية الخاصة بالأطفال وكاتبة لأدبهم. وقد علق الكاتب الملكي أندرو لوني بأن هذه الرسائل تظهر "وجها مزدوجا" للدوقة، معتبرا إياها "ضررا جديدا للسمعة".

من جهتها، دافعت متحدثة باسم الدوقة عن موقفها، مشيرة إلى أن الرسالة أرسلت في إطار نصائح تلقتها لمحاولة تهدئة إبستين بعد أن هدد بمقاضاتها بتهمة التشهير. وأكدت أن الدوقة لا تزال متمسكة بإداناتها العلنية للمجرم الجنسي، وأن أولى اهتماماتها هي ضحاياه.

ويأتي هذا الكشف في توقيت حساس للعائلة المالكة، خاصة بعد أيام قليلة من ظهور الدوق ودوقة يورك في جنازة دوقة كينت بشكل أثار انتقادات واسعة.

وتضاف هذه الفضيحة الجديدة إلى التاريخ الطويل لارتباطات العائلة المالكة بقضية إبستين، والتي تتضمن اتهامات للأمير أندرو بالعلاقة مع إحدى ضحايا إبستين.