بعد انتصارين متواضعين من حيث الحظ، جذبت حالة نوفاك ديوكوفيتش البدنية اهتمام المتابعين أكثر من مستواه الفني، لكنه قدم أداءً جيدًا وتأهل إلى الدور الرابع من بطولة أمريكا المفتوحة بعد فوزه على البريطاني كاميرون نوري بنتيجة (6-4)، (6-7)، (6-2)، و(6-3)، اليوم السبت.
وخلال مقابلة له في الملعب، مازح ديوكوفيتش حول حالته البدنية قائلاً: "الأمور بخير، لديك بعض التقلبات، ولا ترغب في كشف الكثير للمنافسين الذين يستمعون ويشاهدون هذه المقابلة".
وأضاف: "أنا بخير يا رجل، ما زلت شابًا وقويًا كما كنت دائمًا. إنها نيويورك، وحتى إذا شعرت بأي شيء في جسدي، فإن الطاقة في هذا الملعب تتغلب على كل شيء".
بدأ المصنف السابع المباراة بشكل مذهل في المجموعة الأولى، حيث لم يخسر سوى نقطتين في إرساله وسدد 17 ضربة ناجحة. ومع ذلك، أثار طلبه وقت الراحة الطبية خارج الملعب بعد الشوط التاسع قلق الجماهير.
وأمسك ديوكوفيتش بأسفل ظهره عدة مرات بعد حركة غير موفقة عند الشبكة، قبل أن يغادر الملعب لتلقي العلاج في غرفة الملابس أثناء تحضيره للإرسال للفوز بالمجموعة بنتيجة (5-4).
تلقى ديوكوفيتش علاجًا أيضًا عند أول تبديل في المجموعة الثانية، لكنه تمكن من السيطرة على عدم ارتياحه لاحقًا وأكمل المباراة بقوة.
وقال: "ربما كان أفضل أداء لي في الإرسال في البطولة. أنا سعيد جدًا بطريقة تنفيذ هذه الضربة، فهي واحدة من أهم الضربات في اللعبة، إن لم تكن الأهم".
في الدور الرابع، سيواجه ديوكوفيتش الألماني المخضرم يان لينارد شتروف، الذي أقصى الأمريكي فرانسيس تيافو، الوصيف في نسخة 2024، بنتيجة (6-4)، (6-3)، و(7-6).
انسحاب مؤلم لبن شيلتون
وفي مباراة أخرى، واجه المصنف الرابع الأمريكي تايلور فريتز تحديًا صعبًا، حيث تغلب على السويسري جيروم كيم القادم من الأدوار التمهيدية بنتيجة (7-6)، (6-7)، (6-4)، و(6-4) في ساعتين و58 دقيقة.
وقال فريتز بعد المباراة: "عملت بجد للمحافظة على التركيز وعدم الاستسلام رغم صعوبة بعض الضربات. أعلم أن عليّ الاستمرار في تقديم أفضل ما لدي للفوز".
وسيواجه فريتز في الدور المقبل المصنف 21 التشيكي توماس ماتشاك، الذي تغلب على الفرنسي أوجو بلانشيت بنتيجة (7-5)، (6-3)، و(6-1).
وانتهت رحلة الأمريكي بن شيلتون في الدور الثالث بعد انسحابه أمام الفرنسي أدريان مانارينو عند تعادلهما في المجموعات (3-6)، (6-3)، (4-6)، و(6-4)، بسبب شعوره بألم شديد في الكتف الأيسر، ووصفه بأنه "أسوأ ألم شعر به في حياته". سيتقابل مانارينو في الدور الرابع مع التشيكي جيري ليهيشكا.
