كشف رجال الإطفاء في مدينة آشكروفت بمقاطعة كولومبيا البريطانية في غرب كندا عن سبب غير متوقع لحريق اندلع في 30 يوليو، إذ تبين أن سمكة محترقة كانت وراء اشتعال النيران.

وقد تلقى قسم الإطفاء بلاغا يفيد بوجود "حريق كبير"، وسرعان ما انتقل الفريق إلى موقع الحادث. وبعد تحقيق سريع، أعلن القسم أن الحريق بدأ بسبب سمكة، ونشر صورا تظهر الأرض المحترقة وبقايا السمكة المتفحمة، مرفقا بتعليق قال فيه: "نعم، قرأتم ذلك بشكل صحيح، السمكة خاضت رحلة استثنائية".

ووفقا للتحقيقات، فإن أقرب نهر يبعد نحو ميلين عن موقع الحريق، ما دفع رجال الإطفاء إلى ترجيح أن طائرا من نوع "أوسبري" التقط السمكة من المياه ثم أسقطها أثناء الطيران على خط كهرباء. وقد تسببت الصدمة الكهربائية الناتجة عن سقوط السمكة في إطلاق شرارة أشعلت الأعشاب الجافة أسفل الخط.

كما رجح القسم أن الطائر ربما أسقط السمكة بسبب الإجهاد الناتج عن ارتفاع درجات الحرارة، قبل أن يضيف مازحا: "أو ربما سئم من أكل السمك النيء وأراد تجربة المطهو".

وقد احترقت السمكة بالكامل نتيجة الحادث، في حين أفادت إدارة الإطفاء بعدم تسجيل أي إصابات لدى طائر الأوسبري.

وفي منشور لاحق، واصل قسم الإطفاء مزاحه مع المتابعين، مشيرا إلى أن "الأوسبري قيد الاحتجاز للتحقيق"، وأضاف: "القاضي لم يمنح الكفالة لأن المشتبه به يشكل خطر طيران كبيرا".

واستخدمت فرق الإطفاء نحو 4800 غالون من المياه لإخماد الحريق، الذي اندلع على الجانب الشرقي من أحد الطرق السريعة، وتمت السيطرة عليه دون أن يتسبب في مزيد من الأضرار.

ورغم صغر حجم الحريق نسبيا، فإن الدخان الناتج عن حرائق غابات أخرى في كندا ما زال يشكل تهديدا لجودة الهواء في أجزاء من الغرب الأوسط والشمال الشرقي للولايات المتحدة هذا الأسبوع.