توصلت دراسة يابانية حديثة إلى تحديد جينات محتملة مسؤولة عن خرخرة القطط ، ما قد يساعد على فك لغز هذا السلوك الغامض الذي طالما أثار فضول البشر.

رغم العلاقة الطويلة التي تجمع الإنسان بالقطط المنزلية، فإن هدف الخرخرة لا يزال محل نقاش، خصوصاً فيما إذا كانت الأصوات المشابهة لدى القطط الكبيرة تندرج تحت الخرخرة أم لا.

وقاد الباحث يومي أوكاموتو من جامعة كيوتو فريقاً حلل الحمض النووي وسلوكيات 280 قطة منزلية، ليكتشفوا أن القطط التي تمتلك نوعاً قصيراً من جين مستقبلات الأندروجين تميل إلى الخرخرة أكثر، بينما تصدر الذكور منها أصواتاً أعلى نحو البشر.

ويُعرف أن هذا الجين، وفقا لموقع "ساينس أليرت"، ينظم هرمون التستوستيرون، ما قد يفسر تأثيره في السلوكيات الصوتية.

اللافت أن النسخة الطويلة من هذا الجين ظهرت فقط لدى القطط الأليفة، ولم تُرصد لدى أقاربها البرية، مما يشير إلى أنه تطوّر خلال عملية التدجين.

الدراسة أيضاً ربطت بين طول الجين والسلالة، إذ تميل القطط الأصيلة لامتلاك النسخة الطويلة، في حين يغلب على القطط الهجينة أو الضالة الجين القصير، ما يدعم فرضية أن الخرخرة تطورت كوسيلة تواصل وتودد مع البشر، وليس كوسيلة للبقاء.

وأشارت ابحاث سابقة إلى أن الخرخرة قد تكون أيضاً وسيلة للشفاء الذاتي، نظراً لاهتزازاتها المنتظمة.

وخلص أوكاموتو إلى أن هذا الفهم الأعمق قد يُسهم في تعزيز العلاقة بين القطط ومالكيها.