قال فالتر لونغو، الذي درس طول العمر لمدة 20 عاماً تقريباً في إيطاليا لشبكة «سي إن بي سي»، إن «ما تأكله وكيف تأكله هما الأهم من أجل حياة طويلة وصحية، وبعض التدخلات الغذائية أقوى بكثير مما كنا نتخيل».

وبدأ لونغو البحث في موضوع طول العمر عام 1989، باستخدام نماذج حيوانية، مثل الفئران، ووجد وزملاؤه الباحثون أن بعض الأنظمة الغذائية يمكنها إصلاح الخلايا وتقليل الالتهاب، وزيادة كفاءة علاجات السرطان مثل العلاج الكيميائي.

وأشار إلى أن «البيانات البشرية بدأت تشير إلى أن هذا ربما يكون صحيحاً أيضاً عند البشر. ولكن هناك حاجة إلى مزيد من التجارب السريرية لمعرفة الآليات الموجودة لدى البشر».

ومع ذلك، أكد لونغو أنه من الممكن تناول الطعام بطريقة تُعزِّز الصحة الجيدة وطول العمر، بل وتساعد حتى على تقليل خطر الإصابة بالسرطان.

ووفقاً للخبراء، فإن اتباع هذين النظامين الغذائيَّين يمكن أن يسهم في التمتع بصحة جيدة وعمر طويل

1- نظام غذائي يحاكي الصيام

لونغو هو مدير «معهد طول العمر» في كلية ليونارد ديفيس لعلم الشيخوخة في جامعة جنوب كاليفورنيا بلوس أنجليس، وقد طوَّر النظام الغذائي الذي يحاكي الصيام.

وهذا النظام الغذائي لمدة 5 أيام، وهو غني بالدهون غير المشبعة، ومنخفض السعرات الحرارية الإجمالية والبروتين والكربوهيدرات.

يتضمَّن الالتزام بالنظام الغذائي الصيام لمدة 12 ساعة في اليوم لمدة 5 أيام: تأكل، على سبيل المثال، من الساعة 8 صباحاً إلى 8 مساءً، وتصوم من الساعة 8 مساءً إلى 8 صباحاً.

واقترح لونغو على مرضى السرطان الصيام لمدة 14 ساعة في اليوم، على فترات مدتها 5 أيام. وجدت دراسة أُجريت عام 2017 ونُشرت في مجلة «JAMA Oncology» أن النساء المصابات بسرطان الثدي اللاتي صُمْنَ لمدة 13 ساعة أو أكثر كان لديهن خطر أقل لتكرار الإصابة بسرطان الثدي مقارنة بالنساء اللاتي لم يفعلن ذلك.

لكن لونغو نصح بأنه لا ينبغي الجمع بين الـ14 ساعة صياماً، والعلاج الفعلي للسرطان. وقال: «لنفترض أنهم يتلقون العلاج الكيميائي مرة واحدة في الشهر، فيجب عليهم التوقف قبل بضعة أيام، ويجب الانتظار بضعة أيام بعد العلاج قبل البدء في النظام الغذائي مرة أخرى».

2- نظام غذائي لطول العمر

يُستمَد «نظام طول العمر» الخاص بلونغو من عدد من الأشياء المختلفة، وأبرزها «نظام أوكيناوا الغذائي» و«حمية البحر الأبيض المتوسط».

يقول إن الالتزام بالنظام الغذائي يعني أن وجباتك اليومية تتضمَّن ما يلي:

مكونات نباتية بشكل أساسي.

كميات منخفضة من الفاكهة بشكل عام، ولكنها غنية بالخضراوات.

المكسرات.

الحبوب الكاملة؛ مثل الأرز البني، والكينوا.

البقوليات.

الأسماك (3 - 4 مرات في الأسبوع).

وقال لونغو إن نظام طول العمر الغذائي يجب أن يحتوي على البروتين، ولكن ليس أكثر من الحصة اليومية الموصى بها، ويتكون من «قليل جداً من الجبن». ويقترح أيضاً تجنب اللحوم الحمراء واللحوم البيضاء، مثل الدجاج والديك الرومي، والتقليل بشكل عام من المنتجات ذات الأصل الحيواني.