تعد مادة الكولسترول أمراً حيوياً لجسم الإنسان، ولكن المستويات المرتفعة من الكولسترول «الضار» يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بالذبحة الصدرية أو الأزمة القلبية أو السكتة الدماغية. وهناك العديد من التغييرات في النظام الغذائي ونمط الحياة التي يمكنك إجراؤها للتحكم في مستويات الكولسترول لديك دون الحاجة إلى أدوية.
والكولسترول هو مادة شمعية توجد في الدم، ويحتاجها الجسم لبناء الخلايا الصحية، وإنتاج الهرمونات، وتكوين فيتامين «د».
وتعتبر الأنظمة الغذائية السيئة الغنية بالدهون الحيوانية والدهون المشبعة والكحول، إلى جانب نمط الحياة غير الصحي، من العوامل المساهمة بشكل كبير في ارتفاع نسبة الكولسترول في الدم. وتشمل العوامل الأخرى التي يمكن أن ترفع مستويات الكولسترول: أمراض الكبد، وأمراض الغدد الصماء والكلى، وبعض الأدوية، والاستعداد الوراثي.
وحدد خبير التغذية ماريو أورتيز، أربعة أطعمة يمكن أن تساعد في تحسين مستويات الكولسترول، وفق ما ذكرته صحيفة «بريستول بوست» البريطانية:
الشوفان
يقترح أورتيز زيادة تناول الشوفان، واصفاً إياه بأنه «حبوب رائعة تحتوي على مادة البيتا جلوكان التي يمكن أن تساعد في تقليل نسبة الكولسترول».
الأفوكادو
وجدت دراسة أجراها باحثون في ولاية بنسلفانيا الأميركية ونُشرت في مجلة «جمعية القلب الأميركية»، أن تناول الأفوكادو يومياً يحسن نوعية النظام الغذائي، ويساعد على خفض مستويات الكولسترول في الدم. ويصف أورتيز الأفوكادو بأنه «غذاء غني بالدهون الأحادية غير المشبعة».
الفاكهة
الفواكه مثل التفاح أو البرتقال أو التوت هي أطعمة غنية بالبكتين، وهو نوع من الألياف التي تساعد على تحسين نسبة الكولسترول.
بذور الشيا
يقترح أورتيز أيضاً إضافة بذور الشيا إلى نظامك الغذائي، مشيراً إلى أنها «تحتوي على نوع من الألياف الجيلاتينية ذات التأثير المفيد على مستويات الكولسترول».
ويمكن أن يساعد هذا النوع الخاص من الألياف في تقليل نسبة الكولسترول في الدم دون التأثير على الدهون الثلاثية أو الكولسترول الجيد.
ولخفض نسبة الكولسترول، تنصح هيئة الخدمات الصحية الوطنية في بريطانيا بتقليل استهلاك الأطعمة الدهنية، خاصة تلك التي تحتوي على نسبة عالية من الدهون المشبعة، واستهلاك المزيد من الأسماك الزيتية، وزيت الزيتون، والأرز البني، وخبز الحبوب الكاملة، والمعكرونة المصنوعة من القمح الكامل، إلى جانب المكسرات والبذور والكثير من الفواكه والخضراوات.
ويُنصح أيضاً بالتقليل من تناول فطائر اللحم والنقانق وقطع اللحم الدهنية والزبدة والجبن والكعك والبسكويت، بالإضافة إلى الأطعمة التي تحتوي على زيت جوز الهند أو زيت النخيل. وتعتبر زيادة النشاط البدني والإقلاع عن التدخين من الطرق الفعالة أيضاً لخفض مستويات الكولسترول.
