خرج مدرب منتخب العراق لكرة القدم، الإسباني خيسوس كاساس (51 عاماً)، للحديث عن الهزيمة أمام السعودية، في إطار منافسات الجولة الثالثة لبطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي 26"، في الوقت الذي حمّل فيه المدير الفني الإسباني حكم اللقاء بعض أسباب الخسارة.
وقال كاساس، في المؤتمر الصحافي، مساء السبت: "بكل تأكيد كانت المباراة صعبة، وتأثرنا بالغيابات أمام فريق جيد، وارتكبنا خطأ حصلوا من خلاله على ركلة جزاء، ولكن هناك حالة حدثت في المباراة، أتمنى أن تعودوا إليها في الدقيقة 18 من الشوط الثاني، إذ تغاضى الحكم عن البطاقة الصفراء الثانية للاعب المنتخب السعودي رقم 6". وتابع أيضاً: "أتمنى أن يُعامل العراق باحترام، إذ إنها ليست المرة الأولى التي تتمّ معاقبته، فقد حدث ذلك سابقاً معنا في كأس آسيا ضد الأردن، ومرة أخرى أمام الكويت، في مباراة الذهاب بتصفيات كأس العالم". وعن الهدف من المشاركة في بطولة خليجي 26، أكد كاساس: "الغاية من المشاركة اكتشافنا مجموعةً من اللاعبين الشباب في فترة التجمع، فضلاً عن إعطائهم فرصة لمشاهدتهم، وأن يكتسبوا الخبرات، وهذه الفائدة الأساسية".
وأضاف أيضاً: "كرة القدم هي لعبة الأخطاء، وخلال هذه البطولة لم يكن باستطاعتنا ضبط الأداء الدفاعي، على الرغم من أن مراجعتنا لأهداف اليوم ليست لها علاقة بالأخطاء الدفاعية، كون الهدف الأول جاء من ركلة جزاء، والثاني كان هدفاً مميزاً لم يتحمله أي لاعب، والثالث كان من هجوم مرتد سريع، ولو راجعنا نتائجنا في التصفيات سنجد أننا كنا مميزين في الدفاع". وختم حديثه بالقول: "قلتها سابقاً، لا يوجد منتخب في العالم يمتلك تشكيلاً ثابتاً، وإذا لم نعطِ فرصة في مثل هكذا بطولة خارج الأجندة الدوليّة لبعض اللاعبين الجدد، فلن تكون هناك فرصة أفضل منها. أعتقد أنه بغض النظر عن النتائج في البطولة، فلن تؤثر علينا في مشوار التصفيات المؤهلة لكأس العالم".
