الناظر من خارج بريطانيا يراها كلعبة لغز الصور المقطّعة: حكومة ريشي سوناك، ولجنة تحقيق بسلطات واسعة، والقضاء المستقل، وموظفو الدولة، والقانون، والتكنولوجيا الحديثة، ووزراء حاليون وسابقون، أشهرهم رئيس الحكومة الأسبق بوريس جونسون (2019-2022).

مؤسسة الحكم في المملكة المتحدة معقدة ومتشعبة، من برلمان من مجلسين، أحدهما جسر بين التاج والمجلس المنتخب (العموم)، وحكومة لا تنفصل عن البرلمان، فالوزراء أعضاء فيه، وموظفو دولة يتبعون التاج ولا يتغيرون بالانتخابات كالحكومة، فاسمهم في الخدمة المدنية، خدم ممثلي الشعب (الوزراء)، وقضاء مستقل، في غياب دستور محدد بنصوص ثابتة. إنما تراكم ممارسات تاريخية واجتهادات فقهاء القانون، مما يجعل القضاء وأحكامه، التي تصبح سوابق راسخة، دعامة أساسية دستورية لا مثيل لها في بقية العالم. لكن الاختلافات والتعقيدات مصدر قوة واستقرار الدولة لا ضعف، لأنها الضوابط والتوازنات التي تدعم استمرارية الديمقراطية. فالتعثرات التي تظهر، كأزمة هذا الأسبوع، تفرز اجتهادات بتعديلات وأحكام قضائية تثري سجل قرون من سوابق تراكمت كدستور دائم التحديث وأسلوب للحكم، كتطور تسميات أقسام الحكومة الـ465، و24 منها «وزارات» تشكل مجلس الوزراء.

الوزارة هي أحد طرفي محور أزمة هذا الأسبوع، والطرف الآخر لجنة البارونة هيذار هالليت (في الثالثة والسبعين، قاضية متقاعدة من محكمة الاستئناف وعضو مستقل في مجلس اللوردات). لجنة التحقيق، (تقوم بثلاثة تحقيقات مترابطة) كانت الحكومة نفسها طلبت تأسيسها للتحقيق في أداء الحكومة والوزارات ومديري الصحة العمومية، والرعاية الاجتماعية والمسؤولين عن تخطيط وتنفيذ سياسة مكافحة وباء كوفيد (أكثر من 24 مليوناً وستمائة ألف مريض، ووفاة قرابة 226 ألفاً حتى اليوم) لمعرفة الأخطاء وتعلم الدروس.

هذه التحقيقات عادة لا تسفر عن إدانة قضائية للمسؤولين، لأن نشاطها يستغرق سنوات قبل إصدار تقاريرها، فيكون المسؤولون خارج الحكم؛ لكنها تفتح الباب أمام قضايا التعويض المدنية من المتضررين أو ذويهم إذا ثبت أي تقصير كان يمكن تلافيه. والسبب الأخير، ما يثير الشكوك لدى الرأي العام في موقف مكتب شؤون مجلس الوزراء، من طلب البارونة هالليت تسليم كل الوثائق والمراسلات وصفحات الأجندة (المفكرة) اليومية، الرسمية والخاصة لكل الوزراء المسؤولين كاملة لدراسة اللجنة قبل استجواب المسؤولين والشهود. وبخلاف السوابق، فإن المراسلات المطلوبة اليوم ليست وثائق ورقية فقط، بل تكنولوجية معقدة كبريد إلكتروني، والأهم رسائل «واتساب». الأخيرة يستخدمها البرلمانيون والوزراء والصحافيون في مجموعات خاصة مغلقة، لأنها رسائل مشفرة تحمي الخصوصية، وهي أحد الأسباب التي تسوقها سكرتارية مجلس الوزراء لانتقاء ما تقدمه للجنة التحقيق. فمثلاً بعضها شخصي كاعتذار وزير عن حضور اجتماع لحالة عائلية خاصة أو لحالة صحية قد تكون محرجة، أو لعدم علاقة الرسالة بالتحقيق.

البارونة المسؤولة تصر على تطبيق قانون التحقيقات العامة لعام 2005 (والمسؤول عن تنفيذه وزارة باسم قسم الشؤون الدستورية)، الذي يمنحها الصلاحية الأولية في تحديد أية معلومات أو وثائق خاصة شخصية أو لا علاقة لها بالتحقيق، وحذرت اللجنة سكرتارية المجلس أن مخالفة القانون المذكور تهمة جنائية، وأعطت المجلس مهلة حتى ظهر الخميس لتسليم رسائل الـ«واتساب»، وإلا ستطلب من النيابة إصدار إذن البوليس لمصادرتها بالقوة. سكرتارية شؤون مجلس الوزراء اختارت التعطيل حسب فقرة في قانون 2005 تعطيهم الحق في اللجوء إلى المحكمة العليا لطلب جلسة المراجعة القضائية، للفصل في وجاهة أسباب سكرتارية المجلس، أم تلزمها بالانصياع لتعليمات البارونة؟ فقهاء القانون، ومحامون سابقون، ووزيران في حكومة سوناك، رجعوا إلى سوابق لجان تحقيق مماثلة، ويرون أن موقف سكرتارية مجلس الوزراء القانوني ضعيف، وفرصتهم في انتقائية الرسائل ضئيلة، لكنها مجرد حجة للتعطيل، لأن المحكمة العليا تحتاج إلى ثلاثة أيام للاستماع للمرافعات والتحقيق، ثم أسابيع طويلة لإعداد حيثيات الحكم، قبل نشرها. رئيس الحكومة الأسبق، جونسون والمسؤول ووزراؤه وقتها عن إعداد البلاد للتعاطي مع الوباء، دائماً ما تباهى بأن بريطانيا تحت وزارته سبقت البلدان الأخرى في إنتاج الأمصال وأدوية تقوية أجهزة المناعة وإدارة حملات التطعيم، لكنه بالضرورة طبعاً يتحمل مسؤولية الأخطاء. جونسون لعب ورقة مكيافيلية يعتقد أنها بارعة داخل «قرية وستمنستر» (المجازية). أبلغ لجنة هالليت أنه سيسلمها رسائل «واتساب» التي في حوزته، مما يحرج حكومة سوناك. استقالة سوناك الصيف الماضي كوزير مال، يعتبرها الجناح الجونسوني في يمين المحافظين طعنة بروتوس التي أدت إلى إنهاء زعامة جونسون للحزب، والأخير من منظورهم، هو الأمل الباقي لإنقاذ المحافظين في الانتخابات المقبلة.

حركة جونسون ليست بالبراعة التي يظنها، فرسائل «واتساب»، التي قدمها للجنة تشمل الفترة الأخيرة (عام 2022)، من هاتفه الرسمي، وأكثر وفيات الـ«كوفيد - 19» شهدها 2020، عندما تراسل جونسون بـ«واتساب» على هاتفه الشخصي - واستخدامه، كوسيلة غير آمنة، كان من علامات الاستهتار، التي استخدمها الخصوم ضده - ومن صلاحيات البارونة انتزاعه من درج مكتبه.