وبينما نعلم منذ عقود أن بكتيريا الأمعاء عند الأطفال الصغار ضرورية لحمايتهم من الأمراض المزمنة في وقت لاحق من حياتهم، فإن معرفتنا بالعديد من الفيروسات الموجودة هناك ضئيلة للغاية.
والآن، اكتشف العلماء ما يقارب 10 آلاف فيروس جديد، معظمها "حليف" وهي كامنة في حفاضات الأطفال المتسخة.
وفي الدراسة الجديدة التي أجراها باحثون في الدنمارك، تم جمع المئات من حفاضات الأطفال المتسخة وفحص محتوياتها، لتكشف عن الآلاف من ميكروبيوم الأمعاء الأساسي التي لم تكن معروفة من قبل.
وكان العلماء يدركون بالفعل أن ميكروبيوم الأمعاء يلعب دورا في ظهور الأمراض المزمنة - مثل الربو واضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه والسكري - في عمر متقدم، ومع ذلك فقد بدأوا للتو في تحليل العديد من الفيروسات المتورطة.
ويمكن للدراسة الجديدة المنشورة في مجلة Nature Microbiology أن تؤكد أن أمعاء الطفل تحتوي على نحو 10 آلاف نوع فيروسي، وهو عدد أكبر بعشر مرات من عدد الأنواع البكتيرية في نفس الأطفال.
ويمكن تصنيف الفيروسات التي تم تحديدها حديثا بين ما مجموعه 248 عائلة فيروسية، 232 منها لم تكن معروفة من قبل حتى الآن.
وقال البروفيسور دينيس ساندريس نيلسن لموقع Phys.org: "هذا يعني أنه منذ وقت مبكر من الحياة، يتعامل الأطفال الأصحاء مع تنوع شديد في فيروسات الأمعاء، والتي ربما يكون لها تأثير كبير على ما إذا كانوا سيصابون بأمراض مختلفة في وقت لاحق في الحياة".
