وإذا كنت محظوظا بما يكفي للعيش بجوار مرج أخضر أو غابة خلابة، لا يبدو أن رؤية مناظر هذه الأماكن من المنزل لها نفس التأثير. فلم يكن هناك ارتباط بين استخدام الأدوية الموصوفة وعدد المساحات الخضراء والمائية المتاحة للناس. إن الخروج وقضاء الوقت هناك هو ما يحدث فرقاً

واستخدم باحثون من المعهد الفنلندي للصحة والرعاية وجامعة تامبيري في فنلندا وجامعة شرق فنلندا، بيانات من حوالي 6000 من سكان هلسنكي، باستخدام الأدوية لحالات مثل القلق والأرق والاكتئاب وارتفاع ضغط الدم والربو كبديل لحالتهم الصحية

وكتب الباحثون: "يُعتقد أن التعرض للبيئات الطبيعية مفيد لصحة الإنسان، لكن الأدلة غير متسقة"

وتم استجواب المشاركين في الدراسة حول الأدوية التي يتناولونها، بالإضافة إلى عدد المساحات "الخضراء والزرقاء" (البيئات الطبيعية على الأرض وبالقرب من البحيرات والأنهار والمحيطات) التي يمكنهم رؤيتها من المنزل، وعدد المرات التي تناولوها في تلك المناظر، وعدد المرات التي أمضوا فيها وقتا. ومقارنة بأقل من زيارة أسبوعية واحدة، ارتبطت ثلاث أو أربع زيارات في الأسبوع باحتمالات أقل بنسبة 33% لاستخدام أدوية الصحة العقلية، واحتمالات أقل بنسبة 36% لاستخدام أدوية ضغط الدم، واحتمالات أقل بنسبة 26% لاستخدام أدوية الربو

وتنخفض هذه الأرقام على التوالي بنسبة 22% و41% و24% على التوالي لخمس زيارات على الأقل في الأسبوع. وظلت الروابط قائمة عندما تم أخذ دخل الأسرة والتعليم في الاعتبار، ولكن احتساب مؤشر كتلة الجسم أضعف الروابط

وزعم الباحثون: "هذه النتيجة تتماشى مع الأدلة المؤقتة التي تؤكد أهمية الاستخدام الفعلي للمساحات الخضراء فيما يتعلق بالصحة العقلية، وتشير إلى أن الأمر نفسه ينطبق على الحالات الصحية الأخرى، مثل الربو وارتفاع ضغط الدم". والبيانات هنا ليست كافية لإظهار السبب والنتيجة - يجدر التفكير في أن أولئك الذين يتمتعون بصحة أفضل لديهم المزيد من الفرص والتحفيز للخروج - لكنها تثبت أن هناك رابطا محتملا هنا يستحق المزيد من الاستكشاف

كما يوضح أيضا أن الجلوس والتفكير في الطبيعة ليس لهما نفس تأثير الخروج وقضاء الوقت فيه. وأظهرت الدراسات السابقة أن الشعور بآثار التواجد في الخارج لا يستغرق وقتا طويلا

ومع ذلك، يجب أن تكون المساحات الخضراء متاحة قبل أن يتمكن الناس من الخروج وقضاء الوقت فيها - وهنا يأتي دور التخطيط الحضري، وفقا لمعدي البحث الجديد

وكتب الباحثون: "من المرجح أن تؤدي الأدلة العلمية المتزايدة التي تدعم الفوائد الصحية للتعرض لتأثير الطبيعة إلى زيادة توفير المساحات الخضراء العالية الجودة في البيئات الحضرية وتعزيز استخدامها النشط. وقد تكون هذه إحدى الطرق لتحسين الصحة والرفاهية في المدن"