وقال أمين عام حلف شمال الأطلسي (الناتو)، ينس ستولتنبرغ، الأحد، إنه "يجب أن نستعد لحقيقة أن الأمر قد يستغرق سنوات". بينما ردد رئيس الوزراء البريطاني، بوريس جونسون، على تعليقات ستولتنبرغ، وقال: "أخشى أننا بحاجة إلى تجهيز أنفسنا لحرب طويلة"، مضيفا أنه من الضروري "تكريس الوقت لصالح أوكرانيا".
جاء ذلك في الوقت الذي قال فيه القائد الجديد للجيش البريطاني إن على القوات البريطانية الاستعداد "للقتال في أوروبا مرة أخرى.
وقال الجنرال، باتريك ساندرز: "هناك الآن ضرورة ملحة لتشكيل جيش قادر على القتال إلى جانب حلفائنا وهزيمة روسيا في المعركة".
ونقلت صحيفة "واشنطن بوست" عن مسؤول كبير في وزارة الخارجية الأميركية، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، أن مسؤولي إدارة الرئيس، جو بايدن، ناقشوا احتمال نشوب صراع طويل الأمد مع تداعيات عالمية حتى قبل بداية الغزو في فبراير، مع بدء التحركات الروسية على الحدود.
وأشار المسؤول إلى أن إدارة بايدن تأمل أن تعمل الأسلحة الجديدة وموجات العقوبات المتتالية والعزلة الدبلوماسية لروسيا على إحداث فارق في المعركة، والوصول إلى نتيجة تفاوضية تنهي الحرب.
وكانت أوكرانيا دعت مرارا وتكرارا إلى الحصول على أسلحة غربية حتى تتمكن من محاولة صد الغزاة الروس، لكن ما تم تقديمه حتى الآن، حتى من الولايات المتحدة وبريطانيا أقل مما طلبته كييف بكثير.، بحسب صحيفة "الغارديان".
وترى الصحيفة أن التصريحات الصادرة من القادرة الغربيين، تشير إلى أن أوكرانيا لا تستطيع تحقيق اختراق عسكري سريع رغم الوصول المتوقع لأسلحة جديدة متطورة، في الوقت الذي لا يزال فيه المسؤولون في كييف يؤكدون ضرورة المساعدة السريعة.
ولا تزال القوات الأوكرانية في مواقع دفاعية في منطقة دونباس الشرقية، حيث يستمر القتال في سيفيرودونيتسك، لكن روسيا تحشد المزيد من قوات الاحتياط في محاولة للسيطرة الكاملة على المدينة بعد أسابيع من القتال.
وقالت وزارة الدفاع البريطانية، إن القتال المكثف يعني أن الوحدات القتالية من كلا الجانبين "من المحتمل أن تعاني من انخفاض في المعنويات"، وهو اعتراف نادر بالضغوط التي يواجهها كلا الجانبين.
وفي الوقت الذي يمكن أن تكون القوات الأوكرانية قد عانت من عمليات فرار في الأسابيع الأخيرة، فإن الوزارة أكدت على تويتر أن هناك حالة رفض داخل وحدات روسية للأوامر، ومواجهة بين القادة والجنود.
وفي تصريحات لصحيفة "بيلد آم زونتاج" الألمانية الصادرة، الأحد، قال ستولتنبرغ:" يجب أن نعد أنفسنا لحقيقة أنها (الحرب) قد تستمر لسنوات"، وأضاف أنه لهذا السبب لا ينبغي التراخي في دعم أوكرانيا في مواجهة روسيا.
وأعرب ستولتنبرغ عن اعتقاده بأن تكاليف استمرار الحرب مرتفعة نظرا لأن المساعدات العسكرية باهظة الكلفة ولارتفاع أسعار الطاقة والمواد الغذائية، لكنه رأى أن هذا لا يمكن مقارنته بالثمن الذي تدفعه أوكرانيا كل يوم من حياة العديد من الناس.
