توفي أطول معمر في العالم في مسقط رأسه بقرية نيقاتا اليابانية عن عمر ناهز 112 عاما، وذلك بعد نحو أسبوعين من دخوله موسوعة غينيس للأرقام القياسية.

وخلال حفل تكريمه يوم 12 فبراير الماضي في دار رعاية للمسنين، رفع شيتيتسو واتانابي يده للمشاركين في الحفل لإظهار فرحته بالتكريم، وعلامة النصر، بحسب وكالة أسوتشيد برس.

وعزا واتانابي حياته الطويلة لتجنب الغضب، والابتسام كثيرا. وقد شهدت له زوجة ابنه يوكو واتانابي له بذلك.

"لقد عشت معه أكثر من 50 عاما، ولم أره أبدا يرفع صوته أو يغضب..كما كان كثير الاهتمام بالآخرين"، تقول زوجته.

ولد واتانابي في عام 1907 في بلد يعتبر متوسط العمر فيه 80 عاما، أي أنه تجاوز ذلك العمر بنحو ثلاثة عقود. وكان أكبر إخوته الثمانية.

بعد إكمال دراسته انتقل للعمل في مزارع لقصب السكر حيث التقى بزوجته ميتسوي التي رزق منها بخمسة أطفال.

خدم واتانابي في الجيش الياباني لكنه كان شغوفا بالزراعة، فانشأ مزرعة فواكه وخضروات صغيرة للعائلة حتى بلغ سن 104 أعوام. وكان في هذه السن يشذب ويقص الأشجار.

عندما توقف عن الزراعة والبستنة، تحول حبه إلى الحلويات، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس.

لم يتم الكشف عن سبب وفاة واتانابي، لكن يوكو واتانابي أفادت بانه كان يعاني من صعوبة في الأكل وقد أصيب بحمى وصعوبة في التنفس في الأيام الأخيرة.

وقالت الصحيفة إنه عاش برفقة أبنائه الخمسة و28 من أحفاده وأحفاد أحفاده.

من ناحية النساء، كانت اليابانية كين تاناكا، حاملة الرقم القياسي لأكبر معمرة في العالم، قد احتلفت بعيد ميلادها الـ 117 في يناير الماضي.

وتعتبر اليابان من الدول ذات الأعلى معدلا في متوسط العمر في العالم، إلى جانب هونغ كونغ وسويسرا.