وافق الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على طلب عمدة واشنطن العاصمة موريل باوزر بإعلان حالة الكارثة الكبرى، وتقديم مساعدة فيدرالية لتنقية نهر بوتوماك بعد انهيار خط الصرف الصحي الرئيسي.

وكانت باوزر قد أعلنت الأربعاء حالة الطوارئ العامة المحلية، وطلبت دعما فيدراليا لمدة 15 يوما، بعد تسرب 243 مليون غالون من مياه الصرف الصحي غير المعالجة إلى النهر حتى 24 يناير.

ووجهت العمدة مسؤولي الطوارئ إلى "تفعيل وتنفيذ وتنسيق اتفاقيات المساعدة المتبادلة بين مقاطعة كولومبيا والسلطات القضائية الفيدرالية أو الحكومية أو المحلية".

وأعلنت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA)، التي تعمل حاليا دون تمويل وسط إغلاق وزارة الأمن الداخلي، أن المساعدة متاحة الآن. وكتب المسؤولون في بيان: "يأذن إجراء الرئيس لـFEMA بتنسيق جميع جهود الإغاثة في حالات الكوارث للتخفيف من المشقة والمعاناة التي تسببها حالة الطوارئ للسكان المحليين".

وعينت الإدارة مارك أوهانلون كمنسق فيدرالي للمنطقة المتضررة، مع توفير تمويل فيدرالي يغطي 75% من التكاليف بموجب برنامج المساعدة العامة.

وفي تطور مواز، تصاعد الخلاف بين ترامب وحاكم ماريلاند ويس مور حول مسؤولية الكسر، حيث أن الجزء المنهار من الخط يقع في مقاطعة مونتغومري بولاية ماريلاند. واتهم مور الرئيس بالكذب على الجمهور بشأن التسرب.

وقالت عمار موسى، المتحدثة باسم الحاكم: "الرئيس مخطئ في تقدير الحقائق مرة أخرى. منذ القرن الماضي، كانت الحكومة الفيدرالية مسؤولة عن خط بوتوماك إنترسيبتور. على مدى الأسابيع الأربعة الماضية، فشلت إدارة ترامب في التحرك".

وتمكنت شركة المرافق المحلية DC Water، التي تمتلك وتدير الخط، من إنشاء خط أنابيب مؤقت لتجاوز الكسر، ومنع المزيد من التلوث. ومن المتوقع أن تستغرق الإصلاحات من أربعة إلى ستة أسابيع. وأكدت باوزر، في منشور على منصة "إكس"، أن التسرب لم يؤثر على مياه الشرب.