شهدت الولايات المتحدة إلغاء أكثر من أربعة آلاف رحلة جوية قبل عواصف شتوية عاتية تسببت بالفعل في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 230 ألف شخص في الغرب حتى تكساس وهددت بحالة من الشلل في الولايات الشرقية بسبب تساقط الثلوج بكثافة.

وقال خبراء الأرصاد الجوية إن الثلوج والأمطار المتجمدة المصحوبة بطقس شديد البرودة ستجتاح ثلثي البلاد الشرقيين الأحد وخلال الأسبوع.

ووصف الرئيس دونالد ترامب العواصف بأنها "تاريخية"، ووافق السبت على إصدار تحذيرات طوارئ اتحادية من الكوارث في ولايات ساوث كارولاينا وفرجينيا وتنيسي وجورجيا ونورث كارولاينا وماريلاند وأركنسو وكنتاكي ولويزيانا ومسيسبي وإنديانا ووست فرجينيا.

وقال ترامب في منشور على منصة تروث سوشال "سنواصل المراقبة والبقاء على اتصال مع جميع الولايات الواقعة في مسار هذه العاصفة. ابقوا آمنين وابقوا دافئين".

ووفقا لوزارة الأمن الداخلي، أعلنت 17 ولاية حالات طوارئ بسبب الطقس.

وأفاد موقع معني بتتبع انقطاع الكهرباء بأن الحالات آخذة في التزايد، وحتى الساعة 2:44 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0744 بتوقيت غرينتش) الأحد، انقطعت الكهرباء عن حوالي 230 ألف عميل في الولايات المتحدة، معظمهم في لويزيانا ومسيسبي وتكساس وتنيسي.

كما أفاد موقع فلايت أوير المعني بتتبع الرحلات الجوية بأنه حتى الساعة 10:21 مساء السبت بتوقيت شرق الولايات المتحدة، تم إلغاء أكثر من 4000 رحلة جوية أميركية كان من المقرر أن تنطلق السبت. كما تم إلغاء أكثر من 9400 رحلة جوية كانت مقررة الأحد.