خلُصت دراسة حديثة إلى أن اتباع نظام غذائي غني بالفواكه والخضراوات والحبوب الكاملة والدهون غير المشبعة في منتصف العمر يمكنه تحسين الصحة العقلية والجسدية والمعرفية بعد عقود.
ووفق الدراسة، التي حللت النظام الغذائي لأكثر من 100 ألف شخص على مدار 30 عاماً، إذا كنت تأكل جيداً الآن، فقد تعيش بشكل أفضل لاحقاً، حسب شبكة «إن بي سي» الأميركية.
وبدأ باحثون في جامعة «هارفارد» الأميركية الدراسة عام 1986، وكان المشاركون بعمر 39 سنة على الأقل، ولا يعانون أمراضاً مزمنة.
وقالت آن جولي تيسييه، مختصة التغذية، والمؤلفة الرئيسية للدراسة، إن المشاركين قاموا بملء استبيان حول تكرار الطعام كل 4 سنوات، من عام 1986 إلى عام 2010؛ إذ تم تتبع النظام الغذائي الشخصي لكل مشارك مع مرور الوقت لمعرفة مدى توافقه مع 8 أنماط ذات قيمة غذائية عالية.
وشملت الأنظمة الغذائية التي قارنوا بها الاستبيانات الغذائية ما يلي:
نظام داش الغذائي: وهو عبارة عن وجبات تهدف إلى منع أو خفض ضغط الدم، من خلال التركيز على الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة، طوّرتها المعاهد الوطنية للصحة في أميركا، و لا يلغي أي مجموعات غذائية، ويساعد أيضاً في إنقاص الوزن.
مؤشر الأكل الصحي البديل: وهو يلتزم بالإرشادات الغذائية الأميركية من خلال تشجيع تناول مزيد من البقوليات والمكسرات والخضراوات وكميات أقل من اللحوم الحمراء واللحوم المصنعة.
وقالت آن جولي تيسييه إن البحث وجد أقوى علاقة بين هذا النظام الغذائي والشيخوخة الصحية.
النظام الغذائي الصحي الكوكبي: وهو عبارة عن خطة غذائية تقلل من المنتجات الحيوانية، وتركز على الفواكه والخضراوات والحبوب الكاملة والدهون الصحية وتسمح بكميات متواضعة من اللحوم ومنتجات الألبان.
بشكل عام، وجدوا أن تناول كميات أكبر من الفواكه والخضراوات والحبوب الكاملة والدهون غير المشبعة والمكسرات والبقوليات ومنتجات الألبان قليلة الدسم يزيد من احتمالات الشيخوخة بشكل جيد، وأن الأشخاص الذين تتكون وجباتهم الغذائية من مزيد من الدهون والصوديوم واللحوم الحمراء والمعالجة لديهم احتمالات أقل للشيخوخة الصحية.
ما «الشيخوخة الصحية»؟
فسر الباحثون «الشيخوخة الصحية» على أنها البقاء على قيد الحياة حتى سن 70 عاماً على الأقل، والتمتع بوظيفة إدراكية جيدة، وصحة عقلية بلا أمراض مزمنة، مثل مرض السكري، وأمراض القلب والسكتة الدماغية والفشل الكلوي ومعظم أنواع السرطان.
وبعد تحليل بيانات 30 عاماً، وجد الباحثون أن ما يقرب من نصف المشاركين قد ماتوا، مع بقاء 9 في المائة فقط على قيد الحياة حتى سن 70 عاماً أو أكثر خالين من الأمراض وبصحة بدنية ومعرفية سليمة.
ومع ذلك، فإن المشاركين الذين التزموا بشكل وثيق بنمط الأكل الصحي ارتبطوا بفرص أكبر بنسبة 43 إلى 84 في المائة للشيخوخة مقارنة بأولئك الذين لم يفعلوا ذلك.
