قتل ما لا يقل عن 26 تلميذا وأصيب 25 آخرون في تدافع عنيف وقع إثر اندلاع حريق مجهول المصدر في مدرسة بحي باغيرا بمدينة بوكافو، كبرى مدن شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، والخاضعة لسيطرة حركة "إم 23" الـمسلحة، بحسب ما أكدته منظمة اليونيسف ومسؤولون محليون.

وأوضحت المصادر الـمحلية أن الحريق اندلع في الأطراف الشمالية للمدينة، ما أدى إلى حالة من الهلع والتدافع بين الطلاب بحثا عن مخارج، في حين استقبلت العيادات والمستشفيات المجاورة نحو 50 حالة اختناق حرجة بين طلاب ومعلمين، قضى عدد منهم في موقع الحادث والبقية داخل المرافق الطبية، فيما نقل 27 جريحا بحالة حرجة لمستشفيات أخرى.

وأتى الحريق على مساحة واسعة من المنطقة الـمأهولة بالمباني الخشبية على سفوح التلال المطلة على بحيرة كيفو، ليحولها إلى ركام متفحم.

من جانبها، أعلنت حركة "إم 23" الـحداد لمدة ثلاثة أيام في الـمدينة، وسط حزن عام يلف المنطقة مع التحضير لتشييع جنازات الـضحايا.