كانت بداية ريال مدريد في دوري الدرجة الأولى الإسباني لكرة القدم تنذر بتعثره في مباراته الافتتاحية، حتى سجل البديل كارلوس إسبي هدفا في توقيت مثالي، بعد أن وضع الكرة في الشباك في الدقيقة 90 ليمنح فريقه فوزا مثيرا بنتيجة 2-1 على مضيفه إسبانيول.

وبدا أن ريال مدريد يسير على الطريق الصحيح عندما ارتقى جود بلينجهام فوق الجميع ليلعب الكرة برأسه في الشباك في الدقيقة التاسعة بعد تمريرة عرضية متقنة من أردا جولر.

لكن إسبانيول رفض الاستسلام، ونجح في تعديل النتيجة في الدقيقة 30 عندما سدد أليكس كالاترايا غير المراقب الكرة في شباك تيبو كورتوا بعد أن تسلل خابي هرنانديز إلى منطقة الجزاء ومرر الكرة العرضية.

وأجرى جوزيه مورينيو مدرب ريال مدريد عدة تغييرات بعد الاستراحة في محاولة لاستعادة التقدم، وانقض إسبي، الذي دخل إلى الملعب قبل 10 دقائق من النهاية، على كرة فقدها كيليان مبابي داخل منطقة الجزاء، وسددها بقوة في الشباك.

وقال مورينيو للصحفيين "أعتقد أن هذه الخسارة ستكون صعبة على إسبانيول. لقد قاتل ولعب بشكل جيد وصمد حتى اللحظات الأخيرة من المباراة، لكنني أعتقد أن فوزنا كان مستحقا".

وأضاف "جاء الفوز بفضل الروح القتالية والصمود والقوة التي نمتلكها من مقاعد البدلاء. أنا سعيد بالرغبة الشديدة التي أظهرها اللاعبون القادمون من مقاعد البدلاء، فهذا ما نحتاجه".

وكانت بداية حقبة مورينيو الجديدة مع ريال مدريد تتجه نحو تعثر محرج، حتى سجل إسبي الذي انضم من ليفانتي في فترة الانتقالات الصيفية، هدف الفوز.

وكان هناك ترقب كبير حول عودة مورينيو إلى النادي، بعد أن أنفق ريال مدريد أموالا طائلة في سوق الانتقالات، في محاولة لبناء فريق قادر على انتزاع اللقب من برشلونة، بطل الموسمين الماضيين، بينما بقي منافسه اللدود دون ألقاب.