أعلن المتحدث باسم القوات المسلحة اليمنية التابعة لجماعة "أنصار الله" يحيى سريع، عن إسقاط طائرة استطلاع تابعة للجيش السعودي من طراز Wing Loong II في أجواء محافظة البيضاء.

وقال سريع، في بيان مقتضب، إن الطائرة "تم استهدافها بسلاح مناسب"، مؤكدا أن القوات المسلحة اليمنية "جاهزة وستكون بالمرصاد لأي خرق لأجواء وسيادة بلدنا، ولن تقف مكتوفة الأيدي أمام أي اعتداء، متوكلة في ذلك على الله ومعتمدة عليه".

وتأتي هذه العملية بعد أيام من إعلان القوات السعودية قصفها مطار صنعاء الدولي، في أعقاب هبوط طائرة إيرانية تابعة لشركة "ماهان إير" كانت تقل وفدا من قادة الحوثيين عائدين من تشييع جنازة المرشد الأعلى الإيراني السابق، علي خامنئي. وقد حذر الحوثيون من أن أي خرق للأجواء اليمنية سيقابل برد عسكري.

وتُعد طائرة Wing Loong II طائرة بدون طيار صينية الصنع متوسطة الارتفاع طويلة التحليق (MALE)، تستخدم في مهام الاستطلاع والمراقبة والضربات الجوية، ويبلغ مداها التشغيلي نحو 5000 كيلومتر، وبإمكانها حمل نحو 400 كيلوغرام من الأسلحة والذخائر.

ويأتي هذا التطور في وقت تشهد فيه المنطقة توترا متصاعدا، حيث أعلن تحالف دعم الشرعية في اليمن، بقيادة السعودية، في بيان له، عن شن عملية عسكرية ضد الحوثيين، ردا على ما وصفه بـ"تهديدات الحوثيين لأمن المملكة"، في حين تعهدت الجماعة بـ "الرد على أي عدوان بشكل شامل".