شهدت الاحتجاجات في نيويورك على خلفية الحرب على إيران تحولا إلى أعمال عنف، بعد استخدام أحد المشاركين رذاذ الفلفل ضد محتجين مضادين.

وأفادت مفوضة شرطة المدينة جيسيكا تيش بأن الاحتجاجات كانت سلمية في البداية، لكنها تحولت إلى اشتباك بعد أن استخدم أحد مؤيدي العملية العسكرية ضد إيران رذاذ الفلفل ضد المحتجين المضادين.

وأوضحت تيش للصحفيين أن الشرطة عملت على الفصل بين مجموعتي المحتجين، حيث ضمت مظاهرة مؤيدي العملية حوالي عشرين شخصا بقيادة الناشط اليميني جيك لانغ، في حين وصل عدد المحتجين المضادين إلى 125 شخصا.

وأضافت المفوضة أن التوتر تصاعد بين المشاركين قبل الظهيرة بقليل، وفي الساعة الثانية عشرة و15 دقيقة استخدم محتج مرتبط بمجموعة جيك لانغ رذاذ الفلفل ضد المحتجين المضادين، وتم توقيفه بعد ذلك مباشرة.

وردا على هذا الإجراء، قام أحد الأشخاص من الحشد المشارك في الاحتجاج المضاد بإشعال عبوة بدائية الصنع أصغر من كرة القدم وقذفها باتجاه معارضيه، وأصابت القذيفة حاجزا وانطفأت بالقرب من رجال الشرطة، ثم أسرع الرجل نحو رفيقه وحصل على عبوة أخرى.

وبينت تيش أنه لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت هذه العبوات حقيقية أم وهمية، مؤكدة توقيف العديد من الأشخاص المتورطين في أعمال الشغب، مع الإشارة إلى أن تحقيقا يجري حاليا في الحادث.