عندما يتعلق الأمر بالزيوت الصحية للقلب، فإن زيت الزيتون ومعظم الزيوت النباتية قد يتشابهان في التأثيرات والفوائد، وذلك لأنهما يحتويان على الدهون غير المشبعة، التي تعتبر أكثر صحيةً من الدهون المشبعة الموجودة في الزبدة والشحم وزيت جوز الهند والزيوت الأخرى التي تكون في حالة صلبة في درجة حرارة الغرفة.

الزيوت والأحماض الدهنية وصحة القلب

يحتوي زيت الزيتون والزيوت النباتية على أنواع مختلفة من الدهون غير المشبعة، التي تبقى سائلة في درجة حرارة الغرفة. هناك نوعان رئيسيان من الدهون غير المشبعة: الأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة (MUFAs) والأحماض الدهنية المتعددة غير المشبعة (PUFAs)، وفقاً لموقع «فيري ويل هيلث».

زيت الزيتون

يعتبر زيت الزيتون غنياً بالدهون الأحادية غير المشبعة، خصوصاً «أوميغا - 9». تحتوي جميع أنواع زيت الزيتون على حوالي 75 في المائة من الأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة. قد تساعد هذه الأحماض الدهنية في تحسين الصحة الأيضية وتقليل خطر الإصابة بمتلازمة التمثيل الغذائي (وهي مجموعة من الحالات التي تؤثر على خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية)، وخفض ضغط الدم، والحماية من الإجهاد التأكسدي.

الزيوت النباتية

تتميز العديد من الزيوت النباتية باحتوائها على الدهون المتعددة غير المشبعة، خصوصاً حمض اللينوليك (أوميغا - 6). كما توفر بعض أنواع الزيوت النباتية جرعات صحية من حمض اللينولينيك (أوميغا - 3). قد تساعد الدهون المتعددة غير المشبعة «أوميغا - 6» و«أوميغا - 3» في خفض الكوليسترول الضار (LDL)، وخفض الدهون الثلاثية في الدم، ودعم وظائف القلب والأوعية الدموية.

معالجة الزيوت وصحة القلب

معالجة زيت الزيتون

يُصنع زيت الزيتون عبر عصر ثمار الزيتون. وتشمل درجات زيت الزيتون ثلاثة أنواع: المكرر والبكر والبكر الممتاز. يُعتبر زيت الزيتون البكر الممتاز الأكثر صحة لأنه لا يستخدم الحرارة أو المواد الكيميائية في استخراج الزيت من الثمار.

ونظراً لأن زيت الزيتون البكر الممتاز يتضمن معالجة أقل، فإنه يحتفظ بأعلى مستوى من مضادات الأكسدة الطبيعية، بما في ذلك البوليفينولات، وهي مركبات نباتية تعمل كمضادات للأكسدة وتساعد في تحسين عوامل خطر أمراض القلب.

معالجة الزيت النباتي

يشير مصطلح «الزيت النباتي» عادةً إلى نوع واحد من الزيوت أو مزيج من زيوت مستخلصة من مصادر نباتية مختلفة، مثل الذرة وفول الصويا ودوار الشمس والعصفر وبذور القطن والكانولا.

غالباً ما تخضع هذه الزيوت لعمليات تكرير مكثفة. هذا المزج والتكرير الشامل يؤدي عادة إلى أن يكون للزيت النباتي نكهة محايدة ولكن مع مركبات نشطة صحية أقل مقارنة بالزيوت غير المكررة.

مركبات صحية أخرى

يحتوي زيت الزيتون، خصوصاً زيت الزيتون البكر الممتاز، على «البوليفينول» و«التوكوفيرولات» (فيتامين E) ومركبات نباتية أخرى تعمل كمضادات للأكسدة. تشير الأبحاث إلى أن هذه المركبات تساعد في حماية الجسم من أمراض القلب والأوعية الدموية والاضطرابات الأيضية.

ولدى الزيوت النباتية القدرة على تقديم فوائد مماثلة. ومع ذلك، فإن عمليات المعالجة والتكرير تزيل معظم الفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة الطبيعية الموجودة في الزيت. ونتيجة لذلك، تفتقر الزيوت النباتية إلى العناصر الغذائية المفيدة التي يحتوي عليها زيت الزيتون الأقل معالجة.

تدعم نتائج الدراسات طويلة المدى فوائد استخدام زيت الزيتون والزيوت النباتية في الطهي لتعزيز صحة القلب.

فعلى سبيل المثال، في دراسة تتبعت أنظمة الغذاء لأكثر من 90 ألف أميركي على مدى 24 عاماً، أشار الباحثون إلى أن استخدام زيت الزيتون ارتبط بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب بنسبة 18 في المائة وتحسين مستويات الكوليسترول الحميد (HDL) مقارنة بالأشخاص الذين لم يستخدموا زيت الزيتون.

وحسب أبحاث أخرى، فإن استبدال الدهون المشبعة (مثل الزبدة) بالزيوت النباتية المتعددة غير المشبعة يقلل فرص الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية بنحو 30 في المائة، وهي نسبة مماثلة لتأثير أدوية الستاتين الخافضة للكوليسترول.

ووجدت دراسة مقارنة بين الاستهلاك اليومي لزيت الزيتون وزيت الكانولا لدى أشخاص يعانون من عوامل خطر أمراض القلب أن كلا الزيتين حسن المؤشرات الالتهابية والدهنية.

يوصي الخبراء باستبدال الدهون الأحادية والمتعددة غير المشبعة بالدهون المشبعة والمتحولة، مؤيدين زيت الزيتون والزيوت النباتية غير الاستوائية الأخرى (بما في ذلك زيوت الذرة والكانولا وفول الصويا ودوار الشمس والزيوت النباتية المخلوطة) كخيارات صحية للطهي.