مع مرور الوقت، تبدأ الشرايين تضيق، ومع نمط الحياة الخامل والعادات الغذائية المتبعة، تُهمل عادة صحة القلب والأوعية الدموية، وحتى حدوث أمر خطير، لا يتم إيلاؤه اهتماماً في العادة. ويمكن أن تتصلب رواسب اللويحات مع مرور الوقت، مما يُؤدي إلى حالة تُعرف بتصلب الشرايين، والتي تزيد من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية وارتفاع ضغط الدم.

ووفقاً لما نشرته صحيفة "تايمز أوف إنديا"Times of India، يُمكن للتغييرات الغذائية المعتدلة أن تُؤثر بشكل كبير على حماية الشرايين، بل وتُعالج الضرر في مراحله المبكرة، كما يلي:

1- الشوفان
يحتوي الشوفان على نسبة عالية من بيتا غلوكان، وهو نوع من الألياف القابلة للذوبان، ويُعرف بقدرته على خفض الكوليسترول الضار.

توصلت بعض التجارب العلمية إلى أن تناول الشوفان يرتبط، في المتوسط، بانخفاض مستويات الكوليسترول الكلي والكوليسترول السيئ بنسبة 5% و7% على التوالي. تُقلّل البيتا غلوكان من تكون اللويحات الشريانية مع مرور الوقت. ويُحسن تناول الشوفان بانتظام صحة الجهاز الهضمي ويُنظم مستويات السكر في الدم، مما يُساعد بشكل غير مباشر على صحة الجهاز القلبي الوعائي.

يُفضل استخدام الشوفان الكامل أو الشوفان المقطع بدلاً من الأنواع سريعة التحضير للحصول على أفضل النتائج.

2- المورنغا
تحتوي المورنغا على مضادات أكسدة وفيتامينات ومركبات نشطة بيولوجياً تُعزز صحة الأوعية الدموية بشكل عام. يُقلل الكيرسيتين، وهو مضاد أكسدة قوي، الالتهابات، ويمكن أن يُخفض ضغط الدم عن طريق تعزيز مرونة الأوعية الدموية.

تُنظم المورنغا الكوليسترول في الجسم عن طريق تعزيز مستوى الكوليسترول الجيد. ويُمكن تناول المورنغا في الصباح على شكل مسحوق أو شاي أو كخضار.

يُمكن أن يُساعد الاستهلاك اليومي على تنظيف الشرايين عن طريق تثبيط الإجهاد التأكسدي، وتثبيت الكوليسترول بشكل طبيعي.

3- الجوز
يُعد الجوز من أغنى المصادر النباتية بحمض ألفا لينولينيك، وهو حمض دهني من نوع أوميغا-3. وثبت علمياً أن تناول بضع حبات من الجوز يومياً يُخفض مستويات الكوليسترول السيئ، ويُخفض ضغط الدم، ويُقلل الالتهابات.

ومن المعروف أنها تخفض ضغط الدم لدى الأفراد الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم. ولأنها غنية بالسعرات الحرارية، فإن التحكم في الكمية هو المفتاح. وللحصول على أقصى فائدة، يفضل تناولها نيئة أو منقوعة.

4- الحلبة
ثبت أن المركبات الموجودة في بذور الحلبة تخفض مستويات الكوليسترول بشكل كبير.

ويُنصح بنقع بذور الحلبة في الماء طوال الليل وتناولها في الصباح.