تبذل فرق الإنقاذ الأميركية مساعي حثيثة للعثور على 27 فتاة فقدن من مخيم صيفي على ضفة نهر الجمعة إثر أمطار غزيرة تسببت بفيضان مفاجئ اجتاح وسط ولاية تكساس الجنوبية موديا بـ27 شخصا بينهم تسعة أطفال.

وأتت الفيضانات نتيجة أمطار غزيرة هطلت الجمعة على وسط تكساس وتجددت خلال الليل وصباح السبت لكن بحدة أقل.

وقال لاري ليثيا قائد شرطة مقاطعة كير "حتى الآن أجلينا أكثر من 850 شخصا غير مصاب وثمانية جرحى وانتشلنا جثث 27 شخصا".

وأضاف "القتلى هم 18 بالغا وتسعة أطفال".

والسبت حذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من هطول أمطار غزيرة و"فيضانات كارثية" مباغتة في المنطقة.

وأوضحت الهيئة أن "الفيضانات المفاجئة تحصل راهنا" داعية المواطنين إلى الانتقال إلى المرتفعات و"التحرك بسرعة لحماية أنفسهم".

وأفادت "أكثر من 300 ميلمتر من المتساقطات هطلت خلال الليل" مشيرة إلى فيضان عدة أنهر في المنطقة.

وفي كيرفيل السبت كانت مياه نهر غوادلوبي الهادئة عادة، مضطربة وسريعة.

وقالت السلطات إن مستوى النهر ارتفع ثمانية أمتار تقريبا في غضون 45 دقيقة.

وقال أحد السكان المحليين جيراردو مارتينيس البالغ 61 عاما "لقد أمطرت السماء في يوم واحد ما تمطره في سنة واحدة".

وأضاف "بلغت المياه أعالي الأشجار على ارتفاع حوالى عشرة أمتار تقريبا. وجرف النهر سيارات ومنازل برمتها. الوضع سيء".