يواجه منتخب العراق ضيفه منتخب عُمان الخميس، على استاد البصرة الدولي ضمن الجولة الأولى من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026.
وفي نفس المجموعة، يواجه منتخب كوريا الجنوبية ضيفه فلسطين في سيؤول، والأردن مع الكويت في عمان.
ونجح المنتخب العراقي في عبور الدور الثاني من التصفيات، بعدما حقق العلامة الكاملة من 6 انتصارات، حيث يأمل المدرب خيسوس كاساس في تكرار إنجاز تأهل أسود الرافدين لمونديال 1986.
ويشعر المدرب كاساس بالثقة في قدرة فريقه على بلوغ كأس العالم، وذلك من خلال امتلاكه مجموعة مميزة من النجوم.
ومنذ استلام المهمة عام 2022، ساهم كاساس في صعود المنتخب العراقي بقوة، حيث تغلب على اليابان 2-1 في دور المجموعات لكأس آسيا 2023 في قطر، وفرض الفريق أسلوبه من خلال الاعتماد على الانطلاقات السريعة والقوة البدنية والتصميم.
ويبرز خط الهجوم في منتخب العراق، من خلال تواجد الهداف أيمن حسين الذي سجل 4 أهداف في الدور الثاني، إلى جانب الثنائي مهند علي وعلي جاسم.
عُمان.. البحث عن أول تأهل لكأس العالم
من جهته يبحث منتخب عُمان عن الظهور الأول في كأس العالم، تحت قيادة المدرب ياروسلاف شيلهافي، والذي يأمل في أن يواصل اللاعبون الأداء المنضبط الي قادهم لعبور الدور الثاني.
واستلم شيلهافي المهمة عقب رحيل المدرب السابق برانكو إيفانكوفيتش، وذلك عقب التعادل مع قرغيزستان 1-1 في كأس آسيا والخروج من الدور الأول.
وقام شيلهافي بعد استلامه المهمة بإعادة استدعاء عدد من اللاعبين، ليساهم في قيادة المنتخب العُماني إلى بلوغ الدور الثالث قبل جولة واحدة من اختتام المنافسة.
ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى نهائيات كأس العالم 2026، في حين ينتقل المنتخبين الحاصلين على المركزين الثالث والرابع من أجل خوض الدور الرابع للتنافس على بطاقتين إلى كأس العالم وبطاقة إلى الملحق العالمي.
