اكتشف العلماء مؤخرًا قارة جديدة تحت الماء تُعرف بزيلانديا - Zealandia، والتي كانت مفقودة لمدة تزيد عن 375 عامًا، وتبيّن أنّ هذه القارة تكوّنت بالأساس من مجموعة جزر
كانت زيلانديا في الأصل جزءًا من القارة العملاقة جوندوانا - Gondwana التي كانت موجودة قبل مليار سنة
قام علماء الجيولوجيا بدراستها بعمق وإعداد خريطة تفصيلية لها، بالإضافة إلى جمع البيانات من عينات الصخور في قاع المحيط
زيلانديا تعتبر قارة واسعة تغطي مساحة تعادل 6 أضعاف مساحة مدغشقر، حيث يصل مجموع مساحتها إلى حوالي 4.9 مليون كيلومتر مربع، مما يجعلها أصغر قارة في العالم، وتعتبر دراستها تحديًا للعلماء، حيث قاموا بجمع العينات من قاع المحيط وشواطئ الجزر المجاورة
من المثير أن العلماء اكتشفوا نشاط صفائح تكتونية في غرب القارة القطبية الجنوبية، وهو اكتشاف يمكن أن يؤثر على أجزاء أخرى من العالم
بالإضافة إلى النشاط البركاني، فإن الخريطة المحدثة لزيلانديا تقدم معلومات حول بنيتها وخصائصها الجغرافية الهامة. هذا الاكتشاف يمثل نقلة هامة في فهمنا للجيولوجيا العالمية وتطور القارات
