وتُصنف قرود المكاك من الحيوانات المستوطنة في سريلانكا، ووجودها شائع في الجزيرة التي يبلغ عدد سكانها 22 مليون نسمة، لكنّها مصنّفة بأنها مهددة بالانقراض على القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة.

وقال وزير الزراعة السريلانكي، ماهيندا أماراويرا، في يونيو/حزيران، إن الصين تريد القرود لنشرها في ألف حديقة للحيوانات في جميع أنحاء البلاد، ووصف هذه الخطوة بأنها حل لهذه الحيوانات التي تلحق الأذى بالمحاصيل الزراعية.

لكن الاثنين، أبلغت إدارة حماية الحياة البرية في سريلانكا محكمة الاستئناف أنها قرّرت عدم المضيّ قدماً في عملية التصدير هذه، ما يتيح إسقاط الدعوى المرفوعة من جانب 30 ناشطاً في مجال الحياة البرية والدفاع عن البيئة.

وقال مسؤول في المحكمة لوكالة فرانس برس، إن "محامي عن الدولة أبلغ المحكمة نيابة عن إدارة حماية الحياة البرية أنه لن يتم تصدير أي قرود إلى الصين أو أي مكان آخر".

ورحب ناشطون مدافعون عن الحياة البرية بقرار الحكومة عدم المضي قدماً في عملية التصدير. وقالوا في بيان مقتضب: "هذه نتيجة ممتازة للحفاظ على الحياة البرية في سريلانكا".

وجاء طرح تصدير القردة إلى الصين في وقت تواجه سريلانكا أسوأ أزمة اقتصادية في تاريخها. ولم تتوفّر أي تفاصيل مالية عن الصفقة.