واحتج مشجعو ماينتس، وفريق ألماني آخر، هو ميونيخ 1860 الذي يلعب في دوري الدرجة الثالثة، على مباراتي الفريقين الوديتين مع نيوكاسل، مجادلين بأنهما ترقيان إلى ”غسل الرياضة” - على غرار غسل الأموال- واستخدام الأحداث الرياضية لتلميع صورة السعودية والتقليل من شأن مشكلات حقوق الإنسان بالمملكة.

 وقالت رابطة مشجعي ماينتس في بيان الأسبوع الماضي إن ”نيوكاسل يونايتد ليس مجرد ناد لكرة القدم، ولكنه وسيلة لتنفيذ مصالح نظام يسحق حقوق الإنسان وتتعارض سياساته تماما مع قيم ماينتس 05 وبيان مهمته”.

وعرضت إدارة ماينتس لقاء ممثلين عن المشجعين لمناقشة انتقاداتهم للسعودية، لكنها قالت إن المباراة المقررة في 18 يوليو الجاري، خلال معسكر تدريبي في النمسا، ستقام في موعدها لأسباب تعاقدية.

 وأضافت الإدارة أن ماينتس لديه فرص قليلة للعب مع الأندية الأوروبية الرائدة.

 وقال مدير الكرة في النادي كريستيان هايدل إنه ”من منظور رياضي، لا يمكننا التخلي عن هذه المباراة الودية.. الإلغاء الأحادي من جانبنا، كما يطالب بعض المشجعين، لا يمكن تصوره لأن هذا قد يكون له عواقب قانونية واقتصادية خطيرة بالنسبة لنا بسبب الالتزامات التعاقدية ولأننا من حيث المبدأ نلتزم باتفاقياتنا التعاقدية”.

 ومنذ أن أتم ”صندوق الاستثمارات العامة” السعودي صفقة للاستحواذ على نيوكاسل بالأغلبية في أكتوبر أول، أقام الفريق معسكرا تدريبيا شتويا في السعودية وأصدر ”زيا احتياطيا” للموسم المقبل بلوني قميص المنتخب الوطني السعودي الأبيض والأخضر، أثار اعتراضات بعضا من مؤيديه.