أصيب أكثر من 550 مواطنا أمريكيا، 90% منهم من الأطفال دون السادسة من العمر، بشلل غامض خلال عشر سنوات مضت.

نهض جوي ويلكوكس، وهو طفل عمره4 سنوات في صباح يوم خريفي عام 2018، وقد أصيب الجانب الأيسر من وجهه بالشلل كما يحصل في حالة الجلطة الدماغية.

ونقلالطفل إلى قسم العناية الفائقة في المستشفى، ومع ذلك بعد ثلاثة أيام، لم يعد بمقدوره تحريك يديه ورجليه، حتى فقد القدرة على الجلوس.

وخضع الطفل لمختلف اختبارات الكشف عن الجلطة الدماغية، ولكن جميع النتائج كانت سلبية، لينضم الطفل إلى قائمة تضم 228 أمريكيا مصابا بمرض التهاب النخاع الرخو الحاد، المرض النادر والغامض للعلم (في بعض الأحيان يؤدي إلى الوفاة).

ويصيب هذا المرض ضحاياه بالشلل، ومع ذلك، لم يتمكن الأطباء والمختصون إلى الآن من تحديد مسببه، وكيف يتطور وكيف تجب مكافحته. ويرى بعض الخبراء أنه شبيه بمرض شلل الأطفال الذي يهاجم البشر منذ عدة قرون.

ولكن خبراء آخرين، يعتقدون بأن مرض التهاب النخاع الرخو الحاد سيستمر بالانتشار كما انتشر شلل الأطفال لغاية ابتكار لقاح مضاد له، في خمسينيات القرن الماضي. وحتى الآن، لا يوجد أمل في شفاء تام لمن يصاب بمرض شلل الأطفال.

لذلك، نرى الأطباء والعلماء يحاولون استخدام مختلف الطرق والأدوية وحتى عمليات تنقية الدم في علاج التهاب النخاع الرخو الحاد، ولكنهم لم يتوصلوا إلى نتيجة إيجابية.