أقيم احتفال بأسطورة الملاكمة الراحل محمد على اليوم الأربعاء، في مدينته لويفيل، حيث نقل مهرجان حمل اسم "أنا علي" تراثه إلى جيل جديد من خلال القصص والفنون والمهارات.

واصطحب كريج ديفيدسون (45 عاما) من لويفيل بولديه البالغين من العمر 15 و11 عاما إلى المهرجان للمشاركة في المهرجان.

وقال ديفيدسون: "كبرت كشاب في سنهما وأنا أتابع مبارياته".

وأضاف: "عرفت موقفه خلال حرب فيتنام.. أردت بالفعل أن يعرفا المزيد عنه".

وصار محمد علي كلاي من أشهر الشخصيات العالمية بسبب موهبته في الملاكمة ومعارضته لحرب فيتنام في فترة الستينات والسبعينات المضطربة، وتوفي يوم الجمعة في أحد مستشفيات أريزونا بعد معاناة طويلة من مرض الشلل الرعاش.

وقبل بدء المهرجان يوم الأربعاء احتشد معجبون بعلي للحصول على تذاكر لحضور مراسم تأبينه التي بيعت منها 14 ألف تذكرة.

والأطفال هدف للمهرجان إذ جاءوا للاحتفال بحياته بالموسيقى والرقص والفنون والأنشطة التعليمية.

وانتهز الأطفال الفرصة لتلوين أقنعة على شكل نحل وفراشات في تذكرة لمقولة علي الشهيرة عن أسلوبه في الملاكمة "أحلق كفراشة وألدغ مثل نحلة".