.أعلن وزير الدفاع الكندي ديفيد ماكغينتي في ساعة متأخرة السبت سقوط قتلى وجرحى إثر حادث في قاعدة عسكرية في غرب كندا.

وقال ماكغينتي للصحافيين "يؤسفني أن أعلن سقوط قتلى وإصابات نتيجة حادث وقع في قاعدة" وينرايت العسكرية في مقاطعة ألبرتا.

وكان رئيس الوزراء الكندي مارك كارني كتب في وقت سابق السبت على منصة إكس إن "حادثا خطيرا تسبّب في حريق كبير" وقع في القاعدة.

ولم يقدّم المسؤولون تفاصيل حول عدد الضحايا أو طبيعة الحادث في القاعدة الواقعة على بعد نحو 200 كيلومتر جنوب شرقي مدينة إدمونتون.

وقال ماكغينتي "سنقدم مزيدا من المعلومات خلال الساعات والأيام المقبلة".

إلا أن طبيبا في أحد مستشفيات إدموندتون، الواقعة على بعد نحو 200 كيلومتر شمال غرب القاعدة، قال لهيئة الإذاعة الكندية "سي بي سي" إن المرافق الصحية في  واينرايت "أنهكت تماما" بعد استقبالها عددا كبير من الجرحى.

وتابع الطبيب وارن ثيرسك "العدد كبير (...). إنها كارثة لا تحدث في 15 إلى 25 سنة".

وأفادت بلدية واينرايت في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي بأن الحريق "انتشر بسرعة بسبب الرياح القوية"، قبل أن تؤكد في وقت لاحق السبت بأنه "أصبح تحت السيطرة"، فيما لا تزال فرق الإطفاء تراقب المنطقة.

وقال كارني إن الحكومة تعمل عن كثب مع المسؤولين في ألبرتا والسلطات المحلية. وأضاف عبر أكس "أفكارنا مع جميع النساء والرجال الشجعان المتضررين".

وأدى الحريق إلى تعطيل عملية التصويت المبكر في الاستفتاء المقرر الاثنين حول انفصال مقاطعة ألبرتا عن كندا.