اجتاحت عاصفة "نورإيستر" قوية الساحل الشرقي للولايات المتحدة من واشنطن العاصمة إلى ولاية مين، متسببة بإلغاء 445 رحلة جوية وانقطاع الكهرباء عن أكثر من 100 ألف منزل ومنشأة تجارية السبت، وسط أمطار غزيرة ورياح عاتية وفيضانات طالت مناطق عدة.

وشملت المناطق المتضررة مدنا كبرى مثل نيويورك وبوسطن وفيلادلفيا، فيما حذرت السلطات من مخاطر الفيضانات وإغلاق الطرق وارتفاع أمواج المد على السواحل.

وذكر موقع "فلايت أوير" المتخصص في تتبع حركة الطيران أن نحو 445 رحلة جوية من وإلى مطارات أميركية ألغيت، فيما تأخرت 3016 رحلة أخرى حتى الساعة 01:50 بتوقيت غرينتش.

وفي قطاع الكهرباء، شهدت ولايات كونيتيكت ونيويورك وبنسلفانيا ونيوجيرزي مجتمعة أكثر من 100 ألف حالة انقطاع للتيار الكهربائي السبت.

ووفق موقع "باور أوتيدج دوت كوم" المتخصص في تتبع انقطاعات الكهرباء، كان أكثر من 73 ألف منزل ومنشأة تجارية لا يزالون من دون كهرباء في ولايات نيوجيرسي وكونيتيكت ونيويورك وبنسلفانيا حتى الساعة 01:37 بتوقيت غرينتش.

واستمر انقطاع الكهرباء عن أكثر من 20 ألف مشترك في كل من ولايات كونيتيكت ونيوجيرسي ونيويورك.

وأفاد موقع "إن.جيه دوت كوم" بحدوث فيضانات في مناطق من نيوجيرسي، امتدت من مقاطعة بيرجن في شمال الولاية وصولا إلى مقاطعة كيب ماي في طرفها الجنوبي، مع عمليات إجلاء طوعية في بعض مناطق جيرزي شور.

وأعلن ملعب ميتلايف في إيست رذرفورد تأجيل الحفل الموسيقي لفرقة الروك "إيه سي/دي سي"، الذي كان مقررا الجمعة، إلى الثاني من تشرين الأول.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الأميركية إن العاصفة القوية ستؤدي إلى أمواج مد على السواحل وتيارات سحب ورياح عاتية وأمطار غزيرة في منطقتي الأطلسي الأوسط ونيو إنجلاند حتى الاثنين.

وكانت الهيئة توقعت حدوث فيضانات ساحلية كبيرة على طول ساحل وسط الأطلسي خلال دورات متعددة للمد العالي، بالتزامن مع اكتمال القمر خلال عطلة نهاية الأسبوع.

وقالت حاكمة ولاية نيويورك كاثي هوكول إن العاصفة تتجه نحو المناطق الساحلية لمدينة نيويورك وجزيرة لونغ آيلاند.

وأضافت هوكول في مؤتمر صحفي: "الظروف بالغة الخطورة، أي شخص ينزل إلى المياه أو يقترب منها خلال عطلة نهاية هذا الأسبوع يقامر بحياته".

وأفادت وسائل إعلام أميركية بمقتل رجل يبلغ 56 عاما في بروكلين، إثر سقوط شجرة عليه بفعل الرياح.

وأعلن حاكما نيويورك ونيوجيرسي حالة الطوارئ الجمعة في المقاطعات المتوقع أن تتعرض لأشد آثار العاصفة، ومن بينها مدينة نيويورك، فيما فعّل حاكم ولاية كونيتيكت مركز عمليات الطوارئ في الولاية.

من جانبه، دعا رئيس بلدية نيويورك زهران ممداني السكان إلى تجنب التنقل غير الضروري بسبب الرياح الشديدة واحتمال سقوط خطوط الكهرباء.

وأصدرت شركات طيران كبرى، من بينها "جيت بلو" و"يونايتد" و"أميركان إيرلاينز"، تنبيهات سفر سمحت للمسافرين بتعديل حجوزاتهم من دون دفع رسوم إضافية.

ودفعت الأحوال الجوية أيضا الأمم المتحدة إلى مطالبة وسائل الإعلام المشاركة في تغطية اجتماعات الجمعية العامة بإزالة معدات البث من محيط مقر المنظمة في نيويورك بسبب شدة الرياح.

وألغيت فعاليات ثقافية وموسيقية عدة، من بينها مهرجانا "غلوبال سيتيزن" و"أول ثينغز غو" في نيويورك، ومهرجان "أوشنز كولينغ" في ولاية ماريلاند، فيما ألغيت أيضا حفلات للمغني البريطاني إد شيران قرب بوسطن.

وتشهد مناطق في ولايات كارولاينا الشمالية وفيرجينيا وماريلاند وديلاوير ونيوجيرسي فيضانات منذ أيام.

وتعد عواصف "نورإيستر" من الظواهر الجوية المعروفة في الساحل الشرقي للولايات المتحدة، وتكثر بين الخريف وبداية الربيع، وغالبا ما تكون مصحوبة بأمطار غزيرة أو ثلوج ورياح شديدة.