قُتل أكثر من 80 شخصا باشتباكات بين القوات الحكومية اليمنية والحوثيين منذ الخميس، بحسب ما أفادت مصادر من الجانبين لوكالة فرانس برس الجمعة، فيما يحاول الحوثيون التقدم نحو مناطق متاخمة لباب المندب الاستراتيجي.

واندلعت المعارك بعدما شنّ الحوثيون هجوما بريا تزامن مع قصف بالصواريخ والطائرات المسيّرة لمناطق ساحلية مطلة على البحر الأحمر وفي محيط تعز.

وقالت مصادر عسكرية لفرانس برس إن الحوثيين يسعون إلى عزل مدينة المخا الساحلية الرئيسة، التي تعرضت لهجمات متواصلة خلال الشهر الماضي، عن بقية المناطق الخاضعة لسيطرة الحكومة والتقدم نحو الساحل المطل على باب المندب.

وقال مسؤول عسكري يمني لفرانس برس طالبا عدم كشف هويته "قتل من قواتنا 24" عنصرا في المعارك قرب الساحل الغربي المطل على البحر الأحمر، مضيفا أن المواجهات اشتدت ليلا في منطقتي حيس التابعة لمحافظة الحديدة ومقبنة التابعة لتعز.

وأفاد مسؤول عسكري آخر بمقتل 15 عنصرا من قوات محور تعز.

في المقابل، قالت مصادر طبية في المناطق الخاضعة لسيطرة الحوثيين في محافظتي إب وتعز إن "المستشفيات استقبلت 42 قتيلا".

ولم تعلن الحكومة اليمنية أو الحوثيون حصيلة رسمية للمعارك.

ودفعت الحكومة بتعزيزات من عاصمتها الموقتة عدن إلى تعز لصد هجوم الحوثيين.

وقال مسؤول حكومي في عدن إنّ الحوثيين "يريدون السيطرة على التلال المطلة على باب المندب والمخا قبل الهجوم على السواحل".

وقال مصدر عسكري ميداني يمني ومسؤول عسكري في تعز لفرانس برس إن الحوثيين سيطروا على مرتفعات استراتيجية تطل على مواقع حكومية قرب البحر الأحمر ومدينة الخوخة الساحلية، وعلى مدينة تعز في الداخل، مشيرين إلى أن هذه المواقع تتيح لهم استهداف السفن.

وكانت الحكومة اليمنية، حذّرت في آب من أن الحوثيين يخططون للسيطرة على ساحل باب المندب، ما قد يهدد ممرا ملاحيا حيويا آخر بعد إغلاق طهران مضيق هرمز عقب الضربات الأميركية على ايران التي أدت إلى اندلاع حرب الشرق الأوسط.

وأفادت وكالة الأنباء اليمنية الرسمية (سبأ) الخميس بقولها: "شنّت القوات المسلحة وقوات المقاومة الوطنية اليوم هجوما مشتركا مضادا استهدفت فيه مواقع الميليشيا في جبهتي الكدحة ومقبنة".

وأضافت "أفشلت القوات المسلحة هجوما عنيفا شنته مليشيات الحوثي الإرهابية في جبهتي مقبنة والكدحة، بهدف السيطرة على الطريق الرابط بين مدينة تعز والمخا".