تمثل حديقة التماسيح في جزيرة جربة التونسية إحدى أبرز الوجهات السياحية والبيئية في البلاد، حيث تضم أكبر تجمع للتماسيح في تونس وشمال أفريقيا، بما يزيد على 800 تمساح نيلي، إلى جانب ثعابين وسحالي.
الحديقة، التي افتُتحت عام 2002 على مساحة تناهز 20 ألف متر مربع، تحولت إلى معلم سياحي بارز يجذب الزوار من داخل تونس وخارجها.
فهي لا تقتصر على مشاهدة التماسيح في أحواضها المكشوفة والمغطاة، بل تضم أيضاً متحفاً للتراث، ومعهداً موسيقياً، وساحات مخصصة للتسوق وتناول الطعام، ما يجعلها وجهة متكاملة للعائلات والباحثين والمهتمين بالطبيعة.
ويُقبل السياح على زيارة الحديقة لمتابعة التماسيح في حياتها اليومية، ورؤية أوقات سباحتها أو لحظات إطعامها، في تجربة فريدة تتيحها المساحات المسوّرة والآمنة.
كما أن موقعها في جزيرة جربة، التابعة لمحافظة مدنين بجنوب شرقي تونس، يعزز من أهميتها باعتبار الجزيرة نفسها من أبرز الوجهات السياحية التي تحافظ على طابعها التقليدي ومعمارها البسيط.
ويقول الناشط المدني الحبيب المليتي إن جربة باتت وجهة متكاملة تجمع بين البحر، والمواقع التراثية مثل الكنيس اليهودي الأقدم في أفريقيا، وحديقة التماسيح التي أصبحت منتوجاً سياحياً مميزاً يضع الجزيرة على خريطة الوجهات العالمية.
وتعود فكرة إنشاء الحديقة إلى عام 1998 حين جُلبت صغار تماسيح النيل من مدغشقر، وتم اختيار جربة لدفء مناخها الملائم لتربية هذه الكائنات.
وفي فصول الشتاء، يعمل القائمون على الحديقة على تدفئة الأحواض للحفاظ على بيئة مناسبة للتماسيح.
ولم تقتصر أهمية الحديقة على جذب السياح فحسب، بل امتدت لتصبح مركزاً لإكثار التماسيح وتصديرها إلى دول أوروبية مثل فرنسا، وإلى عدد من الدول العربية، كما شكّلت التماسيح حديثة الولادة فيها نواة لإنشاء محميات جديدة في الخارج، ما يعزز من قيمتها العلمية والبيئية إلى جانب دورها السياحي.
