أكد مالك شركة "سبيس إكس" الأمريكية إيلون ماسك، أنه لو لم تكن شركته موجودة، فروسيا وحدها كانت القادرة على إعادة طاقم مركبة "بوينغ ستارلاينر" العالقة في محطة الفضاء الدولية للأرض.

وقال ماسك ردا على سؤال رجل الأعمال جو غيبيا حول من كان يمكن أن ينقذ رواد فضاء "بوينغ ستارلاينر" لو لم تكن "سبيس إكس" موجودة: "روسيا هي الخيار الوحيد".

وفي وقت سابق، قال رئيس وكالة "ناسا" الأمريكية بيل نيلسون، إن طاقم مركبة "بوينغ ستارلاينر" سيعود من محطة الفضاء الدولية إلى الأرض في فبراير 2025، في حين ستتم إعادة السفينة نفسها بدون طاقم.

وكما أوضحت الوكالة، لإعادة طاقم "ستارلاينر" سيتم تخفيض عدد مقاعد مهمة "Crew-9" من أربعة إلى اثنين.

ومن المقرر أن يتم ملء المقاعد الفارغة عند الإطلاق بالصابورة (مياه إتزان- تستخدم لتوفير الاستقرار للمركبة أو الهيكل).

وقالت دانا ويغل، مديرة برنامج محطة الفضاء الدولية التابعة لوكالة "ناسا"، يوم السبت، إنها أرسلت إشعارا إلى جميع شركاء الولايات المتحدة الدوليين بشأن قرار إعادة طاقم "ستارلاينر" على متن مهمة Crew-9.

انطلقت مركبة "ستارلاينر" الفضائية، التي بنتها شركة "بوينغ" بموجب عقد مع وكالة "ناسا"، في أول رحلة مأهولة لها حاملة رائدي الفضاء باري ويلمور وسونيتا ويليامز في 5 يونيو 2024.

وبعد حوالي 26 ساعة، وصلت السفينة إلى محطة الفضاء الدولية، وعلى الرغم من المشاكل التقنية، نجحت في الالتحام بها.

وكان من المقرر في الأصل أن تستمر مهمة اختبار "ستارلاينر" المأهولة إلى المحطة لمدة أسبوع تقريبا، ولكن المشكلات التقنية لم تسمح بذلك، ومستمرة إلى يومنا هذا.