وقال الكولونيل راين ديلون المتحدث باسم التحالف في البنتاغون في مؤتمر صحفي عبر الفيديو إنه "في الأيام القليلة الماضية استسلم حوالى 350 مقاتلا في الرقة لقوات سوريا الديموقراطية، بينهم عدة مقاتلين أجانب مؤكدين تم احتجازهم بعد استجوابهم".
وأوضح أنه بذلك يرتفع إلى 400 عدد الذين استسلموا في غضون شهر واحد لقوات سوريا الديموقراطية خلال المعركة التي خاضتها للسيطرة على المعقل السابق لتنظيم داعش.
وأضاف "لقد رأينا أيضا أنه قبل بدء المعارك وبمجرد أن تصبح المنطقة معزولة وقبل أن تبدأ العمليات الهجومية، فإن كثيرا من القياديين يفرون".
وردا على سؤال عن موقع التحالف في الرقة الآن وقد اندحر تنظيم داعش من المدينة، قال الكولونيل ديلون إن المهمة الشاقة الرئيسية تتمثل بنزع الألغام والقنابل غير المنفجرة في كل أنحاء المدينة.
وقال "علينا إزالة بقايا كل المتفجرات التي تركت في الرقة إثر هذه المعركة".
وكانت عبوة ناسفة انفجرت الاثنين في أحد شوارع الرقة أثناء دورية لقوات سوريا الديموقراطية مما أسفر عن مقتل ثلاثة عناصر من هذه القوات أحدهم قيادي.
من جهة ثانية، أوضح الكولونيل ديلون أن التحالف يبقى منخرطا في العمليات العسكرية ضد تنظيم داعش في محافظة الأنبار في غرب العراق حيث شنت طائراته الأسبوع الماضي 30 غارة جوية ضد أهداف شملت استهداف قياديين في التنظيم المتطرف ومراكز قيادة وورشا لتفخيخ السيارات ومخابئ أسلحة ومعسكرا لتدريب المقاتلين.
ولا يزال التنظيم يسيطر على مدينتين في هذه المحافظة الحدودية مع سورية هما راوة والقائم، علما بأن الأخيرة هي مدينة حدودية مع سورية.
أما في مدينة تلعفر الاستراتيجية الواقعة على الطريق المؤدية إلى سورية والتي استعادتها القوات العراقية أخيرا، فقد ترك التنظيم خلفه غنائم كثيرة شملت خصوصا مخازن ذخيرة ضخمة، بحسب المتحدث.
وفي هذه المخازن والمخابئ عثرت القوات العراقية منذ مطلع تشرين الأول (أكتوبر) الحالي على 550 عبوة ناسفة و1800 قذيفة هاون و25 لغما مضادا للأفراد و101 سترة ناسفة و16 نفقا و11 ورشة لتصنيع العبوات الناسفة
