لأول مرة منذ 158 عامًا، ستتوقف ساعة "بيغ بن" أحد أشهر معالم لندن السياحية والتراثية عن العمل.

وذكرت شبكة "بي بي سي" البريطانية أن "أعمال الصيانة ستوقف جرسَ الساعة عن مواصلة دقاته".

وأجريت آخر عملية إصلاح كبيرة للساعة الشهيرة، بين عامي 1983 و1985، فيما تحتاج الساعة وبرجها الذي يبلغ طوله 96 مترًا لصيانة عاجلة.

والعام الماضي، قرر البرلمان البريطاني إيقاف ساعة "بيغ بن" عن قرع أجراسها، لمدة 3 أعوام، اعتبارًا من 2017، وذلك بهدف إجراء إصلاحات ضرورية في إطار مشروع صيانة تصل تكلفته إلى 29 مليون جنيه إسترليني (42.4 مليون دولار أمريكي).

ولم تتعطل أجراس الساعة عن العمل طيلة 158 عامًا، وحتى خلال الحرب العالمية الثانية حينما طالت الغارات الألمانية مبنى البرلمان البريطاني الذي تعتليه لم تتأثر بيغ بن، وظلت أجراسها تُقرع على رأس كل ساعة.